בניינים רב-קומתיים, כמו אלילים, הקיפו את הכביש הרחב המואר, שלאורכו מיהרו עוברי אורח מאוחרים. השלג הראשון של נובמבר בפתיתים כסופים כיסה את צמרות עצי אשוח שנשתלו בשולי מעבר הולכי הרגל במרחק קצר זה מזה, התיישב על האספלט, הפך מיד לעיסה, מעגל ברוח, נוצץ באור הצהוב החם. של פנסי רחוב. השמיים היו נעימים לעין עם כוכבים רבים מפוזרים בצורה לא אחידה על פני הבד השחור. מהחלון הפתוח בקומה הראשונה נשמעו צלילי מוזיקה מתנגנת, אותם לא שמע הנער הצעיר, ממהר לכיוון תחנת האוטובוס, מכניס אוזניות קטנות לאוזניו ולופת תיק שקוף בידו.

השיער הבלונדיני, בגלל היעדר כובע, היה מעוטר זה מכבר בפתיתי שלג שלא נמסו, עיניים חומות הצטמצמו בכעס, ורגליים ארוכות בנעלי ספורט גבוהות עם הכיתוב "אדידס" קפצו בקלות מעל השלוליות המלוכלכות שנוצרו על המדרכה.

בפעם הבאה אני אגיד לה לא! קטגורי, חסר עקרונות ואיתן! הוא מלמל בכעס, ולפתע החליק. - חרא! אם לא אכין דוח עד מחר, עכברוש יאכל אותי ולא ייחנק!

ויל נסמיאנוב אהב מאוד את אחיינו. אוליאנה בטקובנה, כפי שביקשה להיקרא, בגיל ארבע הייתה ילדה מאוד תכליתית. היא אהבה להתעסק עם מכוניות, ללמוד את התוכן הפנימי שלהן, להחליף גלגלים... ועוד יותר אהבה להקשיב לסיפורי אגדות שוויל קרא לה בערמומיות מאחותה. היא לא תעריך את הבחירה. לא, שום דבר וולגרי ומלוכלך, בעיקר פרודיות מצחיקות וקרבות בין טוב לרע. רק עכשיו, הרוע שבהם לא תמיד היה רע... אז היום, סברינה נסמיאנובה ביקשה מוויל לשבת כמה שעות עם התינוק אחרי המכון, בזמן שהיא: "מדבר מהר עם החברה שלה על כוס תה על החתן החמדן של האחרון, שסירב לקנות שרשרת יהלומים יפהפייה שאין דומה לה. זה לא פריק?" וויל אפילו לא ענה על השאלה האחרונה, כשהוא מדמיין כמה תכשיט כזה יכול לעלות. הוא הגיע, לקח משמרת, האכיל את אוליאנקה, שיחק איתה כבאי (כמעט שרף את הווילונות בצבע בורדו).

"אני מקווה שהאחות לא תבחין מיד בשיזוף בתחתית," חשב הבלונדיני והגביר את מהירות התנועה.

השעון בצורת ינשוף שהוא עצמו נתן לה ליום הולדתה התקרב לשעה עשר כאשר דלת הכניסה נטרקה והיא הופיעה.

התחלת תה? שאל וויל בצחוק, נשען הצידה על הקיר.

היק, כן, פשוט ששש..." האצבע של אחותו פספסה את שפתיה ודפקה בלחיה. - אוליאנקה לא-לא! הכנסת אותה?

כן, היא נרדמה באמצע האגדה, - אישר הבחור, ועזר לסברינה להוריד את הנעליים.

אני מקווה, בריטניה, לא על מה שסינדרלה היא אדם עצלן, שעבורו מנקים אפילו חיות? הצעירה ניסתה להניח את ידיה על מותניה בצורה מאיימת. אבל המספר נכשל, והיא נשענה בשלווה על אחיה, שגלגל את עיניו לתקרה.

לא, הפעם קראתי לה שירה, - הבלונדינית גיחכה, גוררת את הפגר המטורף בגרירה. "סבי, אתה לא יותר מדי...?"

לא! בבוקר אהיה כמו מלפפון-רש-שצ'יק! היא הרימה את האצבע האמצעית. בין אם מישהו שלח, או משהו אחר. וויל לא הבין.

אין לי ספק שבהחלט תהיו ירוקים. מתי אנדרו מגיע? הבלונדיני השכיב בעדינות את אחותו על הספה במסדרון.

בשעה שתים עשרה, יש לו שם איזושהי פגישה, – ענתה סברינה בפיהוק והתכרבלה.

אני מעמיד פנים שאני מאמין, - לחש וויל.

ועכשיו הוא מיהר לדירתו השכורה להדפיס כמה דפי טקסט, וכבר הבין שזה לא ריאלי. אחת עשרה בערב לוקח יותר משעה להגיע הביתה, אין כסף למונית... פתאום משהו התכווץ לי מתחת לרגל. הבחור עצר, מביט בכריכה האדומה, מכוסה בשלג. התכופף ויל הבין שזה דרכון של מישהו.

הא, מישהו לא יקבל הלוואה בקרוב," הוא צחק, ניער את הממצא ופתח אותו, שלף את האפרכסת.

מתמונה קטנה הביט בו נער פצעוני עם עיניים ענקיות ומפוחדות מעט, פוזל בקוצר ראייה. הדרכון מתוארך לפני שש שנים. והכל היה בסדר אם לא היה השם, שם המשפחה והפטרוניום...

בהתחלה וויל אפילו לא האמין בזה. הוא שפשף את עיניו באגרופו, קרא שוב את השם ואת הפטרון, ושינן, מצמיד את בטנו בידיו.

"Elizar Eliseevich Kopytse," קרא את הכתובת בדרכון, "Rus"

מסכן, איך הוא חי עם כזה מראה ושם? – קרא הבחור, מפחיד ערבה שחלפה על פניו.

רק היום הוא הקריא לאוליאנקה: "הסיפור על אמל, נסמיאן ובנו של אליעזר". קווים צצו בראשו של הבלונדיני:

"- עוד צרות! בֵּן. מימוזה עדינה!

גַחְמָנִי. למרות שגדל - אותה מוזרות,

כמו האישה. משהו קטן - כל כך מיד בדמעות!

ועדין, כמו אישה... לא גבר!

ויל התכופף, מוחה את דמעותיו בכף ידו ומיילל מאושר. האם למישהו אחר היה חסר מזל כמוהו?

היי מותק, תן לי טרמפ? – מהצד שמעתי את האות של המכונית ואת שקשוק הכוס היורדת.

נסמיאנוב העווה את פניו, הזדקף והסתובב. קווקזי, שישב מאחורי ההגה של "חמישייה" מלוכלכת, הביט בו, מחייך בפנים פעורות.

דוד, אני ילד, קפריזי מאוד, חתיך, עדין ויונה. יֶלֶד! ויל פרץ בהברות, כאילו היה מטורף, מלקק את שפתיו ומעביר עליהן את אצבעו.

הקווקזי החוויר מיד, ירק והתחיל בפתאומיות.

אִידיוֹט! - צעק הבחור אחריו, מכניס את הדרכון לכיס של ז'קט הבז' הנפוח שלו.

איך נמאס לו מהגישה הזו? כן, הטבע גמל לו במראה... אפילו יותר מדי. אתה לא יכול לדעת אם זו אישה או גבר! "יפה עד מציק", "קוואי חמוד" - אלו לא כל הערעורים שזכו לו בקבוצה.

לאחר שהגיע לתחנה, הבחור דרס כמה דקות, והציץ למרחקים, אבל אפילו ממזר אחד במסלול "צבי" לא חשב להופיע.

זהו, או שאני אירדם כאן על ספסל, או אחזור אל אחותי," מלמל ויל ונושף על אצבעותיו הצוננות.

הוא לא רצה לחזור לסברינה. הוא לא סבל את בעלה של אחותו. פלייבוי מצליח, איש עסקים, מעווה את פניו למראה וויל, מתגרה בו: "מותק, יש לך חבר? תראי, עוד שנה, ולא תוכלי ללדת! לא, הוא לא ילך לביתם, אבל מה לעשות?

המחשבה שעלתה בראשה של הבלונדינית הפתיעה אותו. שולף במהירות את דרכונו מכיסו, ויל הביט בכתובת הרישום של אליזר.

אז זה בדיוק ההפך! – קרא הבחור, כמעט קופץ מאושר. "אני אבוא, אמסור את זה, אדכא רחמים, אבקש ביקור, אעביר את הלילה... אדם לא בולט כזה לא יכול לעשות לי כלום, מספר סיפורים , לעזאזל!"

בקפיצה מהמדרכה, עליה טיפס ויל באופן בלתי מורגש, מתנדנד על עקביו, הבלונדיני רץ מעבר לרחוב, מנסה להגשים במהירות את תוכניתו, עד ששינה את דעתו.

באופן מוזר, לא היה אינטרקום, דלת ברזל פשוטה נפתחה בחריקה מתמשכת, ונסמיאנוב, שציין את מספר הדירה במסמך, רץ במעלה המדרגות לקומה השנייה. היסס ליד הדלת עם המספר "שמונה", הבחור לחץ על הפעמון, מושיט את ידו עם הדרכון שלו לפניו.

"אם כבר, אני אפגוש את הקרום על הפנים ואפרוש בגאווה לספסל," הוא חשב, מצחקק בעצבנות.

כמה שניות לאחר מכן הם פתחו אותו. דמותו המרשימה של איכר לא מגולח בעל כיוון צבאי יצאה מאפלת המסדרון. שיער כהה מדובלל בולט לכיוונים שונים, לבוש בחולצת טריקו אפורה ומכנסי חאקי, ורק כפכפי פרווה, חמש מידות קטנות מדי, החליקו את הרושם הראשון הלא מאוד מחמיא. ריחות טעימים של תפוחי אדמה מטוגנים ונקניקים נדף מהדירה, מה שגרם לטרטור מעורר רחמים מבטנו של ויל.

לא, היא ענתה לבסוף. אני יכול להגיע הביתה באוטובוס בסדר גמור.

אתה לא מפחד? אחרי הכל, זה מאוחר מדי.

לא, אני רגיל לזה. קייט חייכה. "חוץ מזה, אני מכיר טכניקות של הגנה עצמית. אז אף אחד לא מפחד ממני.

כן, זה נראה כאילו אתה חובב הכל, - בראד חייך, חימם אותה במבטו והלך לאט.

מה לעשות, הייתי צריך ללמוד. - קייט עמדה כאילו מרותקת, מביטה לתוך עיניו האפורות הנוקבות ולא מסוגלת להסיט את מבטה.

להתראות מר וויליאמס. - כמה עובדים עזבו את הבניין ונפרדו ממנו באקראי.

כל הכבוד, - הנהן להם בראד.

קייט הנידה בראשה והרחיקה את האובססיה. למה יש לו השפעה כזו עליה, מכריח אותה לשכוח מהכל? מה המלכוד? אולי בגלל שהוא מקסים ואמיץ?

היא הציצה בגנבה אל בראד. הוא עדיין הביט בה. קייט הסמיקה. לא, היא לא יכולה להתמודד עם עצמה. הרגשות משתוללים בתוכה שהאיש הזה עורר חזקים מדי.

אני חייב ללכת, אחרת האוטובוס מגיע בקרוב. קייט הביטה בתחינה בבראד.

כמובן, אני לא מעז לעצור אותך," הוא ענה בחיפזון והושיט את ידו. להתראות, מיס דונובן.

בהצלחה, מר וויליאמס. – ענתה קייט עניינית ללחיצת היד.

אבל הכל היה לשווא. ברגע שכפות הידיים שלהם נגעו, מכת חשמל חזקה פילחה את שניהם, וגרמה להם להירתע.

קייט הסתכלה על בראד בפחד.

הוא נתן בה מבט מתוח מעט.

קייט משכה את ידה, שאותה עדיין החזיק, ומיהרה לתחנת האוטובוס.

היא יכלה להרגיש את מבטו על גבה.

בראד השגיח על הילדה, שלא רצתה להרפות ממחשבותיו.

כבר כמה ימים, למרות רצונו הכנה לשכוח מקייט, מחשבותיו חזרו אליה ללא הרף.

ולא הייתה דרך להיפטר מהתמונות המהבהבות לנגד עיניו. עיניה הירוקות של קייט רדפו אחריו ללא הפוגה. שפתיה סימנו לו. נראה היה שכדאי לגעת בהם, והוא ירגיש את המתיקות המדהימה שלהם...

בראד נד בראשו וניסה להרחיק את האובססיה. הוא היה מודע היטב לכך שקייט לעולם לא תהיה שייכת לו. ויחד עם זאת, ההבנה הזו גרמה לו לסבול ללא רחמים, כי בראד רצה בכאב לחבק את הילדה הזו אליו, להרגיש את חום גופה, להרגיש בכל תא איך התשוקה מתעוררת בה.

לא, עזוב את המחשבות המיותרות!

הוא פשוט עייף. עובד מחדש. חייב לקחת הפסקה. אולי מחר. אין לו מה לעשות, והוא יוכל לבלות את היום הזה עם אשתו.

מירנדה פשוט נסחפה בעיצוב חדר הילדים. הרעילות שלה כמעט חלפה, והיא הרגישה טוב יותר בצורה ניכרת, מה שבראד שמח עליו בכנות, כשהאווירה המתוחה ששררה במשפחתם החלה להתפוגג בהדרגה.

כשנסע אל הבית, בראד הבחין שכמה אורות דולקים בחלונות. אז מירנדה ערה. לאחרונה, אשתו תמיד ניסתה לחכות לו מהעבודה, אם כי, יש להודות, היא לא פגשה אותו עם חיוך על הפנים.

כשהכניס את המכונית למוסך, בראד נכנס לבית. ברגע שהוא חצה את הסף, הוא שכח מקייט.

הוא בבית, ומירנדה מחכה לו, שסוחבת את ילדו מתחת ללבה.

כשהתקרבה לבית, קייט ראתה שאור דולק במטבח. אמא מחכה לה.

אמא, אני בבית!

מיד נשמעו צעדים מתקרבים, וגלוריה הופיעה על הסף.

סוף כל סוף! היא בירכה את בתה בחיוך. "האימונים האלה שלך מסתיימים מאוחר מדי. אני דואג!

אמא! קייט הביטה בה בחיבה. - נו, תחשוב על זה, מה יכול לקרות לי? אחרי הכל, אני מכיר את כולם כאן. אף אחד לא יגע בי.

זה לא משנה, - גלוריה הנידה בראשה בעקשנות. - אני אמא שלך, וזה רק טבעי שאני מודאג.

אמא, את הכי טובה! - קייט נישקה אותה על הלחי - אבל תבטיח לי שלא תהיה עצבנית מדי, אחרת אפסיק להתאמן.

רק שזה לא הספיק לי כדי להתחיל לפגוע באינטרסים שלך, - רטנה גלוריה.

אתה לא תרצה. קייט צחקה. - הייתי אוכל משהו. איפה שון?

הם נכנסו למטבח וקייט התיישבה ליד השולחן, מחכה שגלוריה תמזוג להם כוס תה.

שוב ברח עם חבריו. הוא לא יכול לשבת בבית, - נאנחה אמו.

הוא הופך למבוגר, - משכה קייט בכתפיה. - אמרת לו לא לחזור מאוחר מדי?

אמרתי משהו, - מלמלה גלוריה, - אבל אני חוששת שהוא לא שמע אותי.

מה עם השיעורים שלו? - מרגע שקייט קיבלה עבודה, היא בילתה מעט זמן בבית ולכן, ככלל, היא למדה על חדשות משפחתיות מאמה במהלך שיחות הערב שלהן.

מנסה. גלוריה ציחקקה.

אתה רואה עכשיו. קייט הביטה באמה בביטחון. - אז הכל יהיה בסדר. אם הוא מאורס, אז הוא בדרך הנכונה ולא איבד את דרכו.

אני ממש מקווה לזה.

דלת הכניסה נטרקה.

הנה אתה רואה? קייט הביטה בערמומיות באמה. - הוא כבר בבית.

ותודה לאל, - נאנחה גלוריה.

מי יאכיל אותי? שון הופיע במטבח.

בחייך, בן, הכנתי הכל כבר הרבה זמן.

קייט ישבה והתבוננה באהבה בשני האנשים הקרובים אליה ביותר. טוב שהם כל כך קשורים אחד לשני!

יש להם משפחה נהדרת והם מוקירים אחד את השני. קייט הבינה שזה הדבר הכי חשוב.

יום העבודה הסתיים וקייט נשמה לרווחה. היא לא עשתה אימון היום, והיא ציפתה לחזור הביתה מוקדם. בנוסף, היא הבטיחה לשון לשחק איתו משחק מחשב.

כשהסתכלה סביבה, קייט שמה לב שבילי כבר עזב. רק עכשיו היא נזכרה שהוא ממהר לאנשהו והם נפרדו זה מזה לפני כארבעים דקות.

קייט חייכה. היה צורך להרוויח כל כך הרבה כדי לשכוח מכל דבר בעולם.

הנערה הרימה את ארנקה וניגשה למשרדה של סאלי, שם זרחה האור מבעד לדלת הסגורה ברפיון. דפיקה חרישית, קייט העיפה מבט אל הבוס שלה.

סאלי, את לא צריכה אותי יותר היום?

סאלי העבירה את מבטה האינטנסיבי מהמוניטור אל קייט, בהתה בה לכמה רגעים, ואז הנידה בראשה.

לא, קייט. אתה יכול ללכת.

כשאמרה שלום, קייט מיהרה למעלית, שפתחה לה את הדלתות כמעט מיד.

קייט ריחמה על הבוס שלה. לא היה לה לאן למהר. היא התגרשה מבעלה, לא היו לה ילדים, וסאלי העמיסה את עצמה בכוונה בעבודה. רק בימי שישי היא הרשתה לעצמה ללכת למועדון לילה עם חברותיה, וגם אז לא תמיד.

דלתות המעלית נפתחו וקייט יצאה אל הקומה הראשונה. היא חלפה על פני עמדת השמירה ונשמה באושר את האוויר הצח ברגע שיצאה בחוץ.

זה היה ערב חמים להפליא, וקייט עברה לאט לאט לתחנת האוטובוס. מכונית חלפה על פניה, עצרה מעט קדימה וצפרה קצרות. קייט החליטה לא לשים לב והמשיכה ללכת כאילו כלום לא קרה.

היי ילדה יפה, את רוצה טרמפ?

בילי! היא פתחה את הדלת ונכנסה למושב הנוסע. - לא הייתי חושב על זה! ברכות על הרכישה!

ברור שהחמיא לבילי וחייך.

אז, אם כן, אילו דברים שיבשו אותך היום? קייט הביטה בו בערמומיות.

ובכן, משהו כזה, - הוא משך בכתפיו במבוכה.

כל הכבוד! אפילו לא ידעתי שאתה חוסך כסף למכונית.

למעשה, כמובן, אבותיי עזרו לי", הודה. – אלמלא הם, בקושי הייתי מצליח לרכוש משהו כדאי.

אני מאוד שמח בשבילך.

בילי היה נבוך והסב את מבטו.

ובכן, לאן אני יכול לקחת אותך? הוא שאל בנימה עניינית.

אני חושש שזה רחוק מדי.

כלום, הוא ציחקק. - לא ישבתי יותר מאחורי ההגה, אני צריך לשחזר את הכישורים שנשכחו.

אוקיי אז, הסכים. קייט התקשרה לכתובת.

שלום לכולם :) זה הפאנפיק הראשון שלי. בבקשה תעשו לייק, תגיבו אם אהבתם. אני אהיה מאוד מרוצה. __________________________________ -היי, ילדה יפה, האם תרצה טרמפ? הוא עצר את המכונית לפניך כדי שלא תוכל לעבור. הסתכלת ישר לתוך עיניו: יכולת לטבוע בהן, שיער כהה/בלונדיני, תווי הפנים יפים מאוד. – לא, תודה, – אמרת ובעקפת המכונית מיהרת לצאת. הבחור השגיח עליך, אבל לא העז לעקוב אחריך, פתאום הטלפון צלצל, הוא הסתכל על הצג ונסע הלאה. הופתעת מהיהירות של הבחור הזה וכל הדרך לאוניברסיטה חשבת עליו. אחרי שישבתם שלושה זוגות, הלכתם לחדר האוכל. פתאום מישהו חיבק אותך מאחור. תן לי ללכת, אתה... סו! הו, טיפש שלי, כל כך פחדתי - חיבקת את החבר שלך. סוזן ואתם הייתם חברי ילדות, לשניכם לא היו אחיות או אחים, ואתם קראתם אחד לשני אחיות. אתה, צוחק, נכנסת לחדר האוכל, הזמנת והתיישבת. לפתע, הרגשת מבט עליך. הסתובבתי וראיתי את האדם החצוף הזה שלקח לך את הזמן הבוקר. הוא חייך. -משהו לא בסדר? שאלה סו. -אתה יודע מי זה? אתה שאלת. "מי לא מכיר אותו? זה הארי / לואיס / ליאם / ניאל / זיין, הוא רודף נשים מקומי כאן. אהבת את זה?" סו אמרה בחיוך, מסתכלת לכיוון שבו הוא ישב. וסיפרת לה את הסיפור שקרה לך הבוקר. פטפטת קצת והלכת ליציאה כל הזמן הזה הרגשת את עיניו בך אבל לא הסתובבת שוב. בוקר. בכל זאת קמתם בעצלתיים, "מתווכחים" עם השעון המעורר. לא קרה כלום כל היום. זוג אחרי זוג. על אחד הזוגות נכנסה בחורה למשרד. היא שאלה. כולם הסתכלו עליך. "אני," אמרת בחוסר אמון. -זה מהארי/לואי/ליאם/נייל/זיין. היא הושיטה לך זר ענק של ורדים עם פתק: "אני אוהבת אותך!" מיד עזבת את המשרד והלכת לפח האשפה, ברגע שהרמת את היד כדי לזרוק אותם, הגיעה הודעה לטלפון שלך: "אם הם שם, אתה תלך הביתה בתא המטען שלי!" רצית להראות את החוצפה שלך, אבל החלטת לא להכעיס אותו והלכת לחנות. :) - ואתה המטומטם שלי!! - אתה ענית. במקרה שאתה והארי/לואי/ליאם/נייל/זיין הפכתם לחברים קרובים. עד מהרה לא יכולת לחיות בלעדיו, בדיוק כמו שהוא לא יכול היה לחיות בלעדיך. הוא החליט להתחתן איתך, מעדיף לעשות חתונה. שנה לאחר מכן, הוא עשה את אותו הדבר כמתוכנן. החתונה התגלגלה ברעש גדול. היו הרבה אורחים, כולם נהנו. היית הכי מאושר. הוא גם. עד מהרה נולדה בתך. קראת לה אשלי לכבוד אמך, שמתה בלידה, אבל השאירה /טי/ נפלא בעולם הזה. קמת מוקדם כמו תמיד. הלכתי לבשל ארוחת בוקר ושמתי לב שאין להם חלב. נכנסת לחדר ונישקת את יקירייך, תפסת את התיק שלך ויצאת. הרופאים נלחמו ככל יכולתם, אבל הלב שלך עצר... באותו יום נעלמת.. נפגעת ממכונית ביציאה מהחנות... הארי/לואי/ליאם/נייל/זיין לא הצליח תאמין בזה. , הסתובב בברים. אבל הגעת אליו בחלום. לילה אחד, שהוא גם בילה בבר ולאחר ששתה, נרדם ליד שולחן, הוא שוב חלם עליך. החזקת את אשלי הקטנה בזרועותיך, שאמרה: -אבא, אבא, חזור אליי.הארי/לואיס/ליאם/נייל/זיין קפץ ונסע הביתה. אשלי הייתה עם הוריה, הוא לקח אותה משם. השכיב אותה במיטה והלך לחלון. בהסתכל לשמים, הוא דיבר: - יקירי, קטן שלי, למה עזבת אותנו, אני אוהב אותך כל כך, - הוא בכה. פתאום הוא הרגיש במגע של מישהו. הוא הסתובב, אבל לא היה איש בסביבה. הארי/לואי/ליאם/נייל/זיין הבין שזה אתה. לעולם לא תעזוב אותו ואת אשלי. עברו שלוש שנים מאז מותך. הארי/לואיס/ליאם/נייל/זיין הביא פרחים לקבר שלך כל יום. כל יום הוא דיבר איתך, הרגיש שאתה שם, פשוט הושט יד עם היד... עכשיו הוא חי בשביל אשלי הקטנה שלו. אשלי ואביה ישבו בפארק. הארי/לואי/ליאם/נייל/זיין, כפי שהוא תמיד דיבר אליך, מרגיש שאתה עכשיו קרוב ושומע אותו. אשלי הקטנה ישבה בארגז החול ובנתה טירת חול עם איזה ילד שעזר לה. כשסיימו, אמר הילד: – ואת ילדתי ​​החכמה. אשלי קמה והלכה וצעקה: - ואתה המטומטם שלי...

קייט חייכה. היה צורך להרוויח כל כך הרבה כדי לשכוח מכל דבר בעולם.

הנערה הרימה את ארנקה וניגשה למשרדה של סאלי, שם זרחה האור מבעד לדלת הסגורה ברפיון. דפיקה חרישית, קייט העיפה מבט אל הבוס שלה.

סאלי, את לא צריכה אותי יותר היום?

סאלי העבירה את מבטה האינטנסיבי מהמוניטור אל קייט, בהתה בה לכמה רגעים, ואז הנידה בראשה.

לא, קייט. אתה יכול ללכת.

כשאמרה שלום, קייט מיהרה למעלית, שפתחה לה את הדלתות כמעט מיד.

קייט ריחמה על הבוס שלה. לא היה לה לאן למהר. היא התגרשה מבעלה, לא היו לה ילדים, וסאלי העמיסה את עצמה בכוונה בעבודה. רק בימי שישי היא הרשתה לעצמה ללכת למועדון לילה עם חברותיה, וגם אז לא תמיד.

דלתות המעלית נפתחו וקייט יצאה אל הקומה הראשונה. היא חלפה על פני עמדת השמירה ונשמה באושר את האוויר הצח ברגע שיצאה בחוץ.

זה היה ערב חמים להפליא, וקייט עברה לאט לאט לתחנת האוטובוס. מכונית חלפה על פניה, עצרה מעט קדימה וצפרה קצרות. קייט החליטה לא לשים לב והמשיכה ללכת כאילו כלום לא קרה.

היי ילדה יפה, את רוצה טרמפ?

בילי! היא פתחה את הדלת ונכנסה למושב הנוסע. - לא הייתי חושב על זה! ברכות על הרכישה!

ברור שהחמיא לבילי וחייך.

אז, אם כן, אילו דברים שיבשו אותך היום? קייט הביטה בו בערמומיות.

ובכן, משהו כזה, - הוא משך בכתפיו במבוכה.

כל הכבוד! אפילו לא ידעתי שאתה חוסך כסף למכונית.

למעשה, כמובן, אבותיי עזרו לי", הודה. – אלמלא הם, בקושי הייתי מצליח לרכוש משהו כדאי.

אני מאוד שמח בשבילך.

בילי היה נבוך והסב את מבטו.

ובכן, לאן אני יכול לקחת אותך? הוא שאל בנימה עניינית.

אני חושש שזה רחוק מדי.

כלום, הוא ציחקק. - לא ישבתי יותר מאחורי ההגה, אני צריך לשחזר את הכישורים שנשכחו.

אוקיי אז, הסכים. קייט התקשרה לכתובת.

המכונית נעה לאט.

למעשה, חשבתי שנסמן את המקרה הזה איפשהו", אמר בילי, כאילו דרך אגב.

אני מצטער, אבל אני לא יכול היום. – נאנחה קייט בהבעה והסבירה: – היא הבטיחה לשון לנגן בקונסולה, ואני תמיד מנסה לקיים את המילה הזו.

מה הצעצוע? שאל בילי באופן ענייני.

קייט התקשרה. הוא שרק.

אני מעריץ אותה!

האם זה נכון? קייט הביטה בו בחוסר אמון.

בְּהֶחלֵט! זה אחד המשחקים הבודדים שראויים לתשומת לב.

אם יש לך זמן, אתה יכול לבקר אותנו לארוחת ערב. שון ישמח רק להילחם ביריב ראוי.

אתה לא צוחק? בילי נתן בה מבט קצר של תקווה.

ברור שלא. קייט חייכה כשהיא שלפה את הטלפון שלה. – אני אתקשר ואזהיר את אמי.

אז אני חושב שאנחנו צריכים ללכת לסופרמרקט, - אמר בילי.

שון היה ממש שמח לפגוש אותך. היא ובילי מצאו במהירות שפה משותפת ולאחר שהתמודדו עם ארוחת ערב כהרף עין, הלכו להילחם בעולם הווירטואלי.

גלוריה וקייט נשארו ליד השולחן.

הוא כלום, – אמרה גלוריה, בהתייחסה לאורח.

קייט משכה בכתפיה.

כן, אבל אנחנו רק חברים, אם לזה אתה מתכוון.

גלוריה נאנחה.

אני כנראה לא מבינה משהו", היא אמרה בשקט, קמה והחלה לפנות את השולחן.

אמא, אני בעצמי לא מבין כלום. קייט הלכה בעקבותיה ועזרה לגלוריה.

היא הביטה מקרוב בבתה.

קייט, את חייבת להבין שאין לך עתיד שם.

אני מכיר את אמא. אני פשוט לא יכול להתאפק. אני לא אוהב אף אחד. אף אחד.

גלוריה התחילה לשטוף את הכלים. קייט לקחה מגבת לנגב כוסות וצלחות.

במשך זמן מה שתקו שניהם, מקשיבים לקריאות הנלהבות של שון ובילי, שהגיעו מהסלון.

אולי אני טועה? - הציעה קייט בחוסר וודאות.

את נורמלית, - ענתה גלוריה. - רק אתה חי רק ברגשות.

אמא, אני מנסה, אני באמת מנסה. אבל אני לא מצליח בינתיים. קייט חיבקה את אמה, השעינה את לחיה על כתפה. - אל תדאג, הכל יסתדר.

כן, אני יודעת," נאנחה גלוריה. אני רק רוצה שזה יקרה כמה שיותר מהר. אין טעם לבזבז את חייך על מערכות יחסים חסרות תועלת.

אתה צודק, כמו תמיד," מלמלה קייט, נסוגה לאחור ומתחילה לנגב שוב את הכלים.

טוב שאתה מבין את זה.

כשסיימו לנקות, גלוריה נפרדה מבילי והתנצלה ונכנסה לחדר.

אני מבין שכבר מאוחר, אבל רק נסיים את המשחק וזהו... זה יהיה טיפשי לעצור באמצע הדרך. בילי נתן לקייט מבט מתחנן.

היא חייכה. הוא עדיין ילד...

כמובן, אמרה קייט. אני אסתכל אם לא אכפת לך.

הישארי, אחותי, - הגיב שון. - במקביל למד לשחק!

תודה לך, אחי, אני בהחלט אקח את עצתך, - נחרה קייט.

חצי שעה לאחר מכן, בילי התכונן לצאת. קייט יצאה ללוות אותו למכונית.

תודה על ערב נחמד, אמר. - מזמן לא הייתה לי מנוחה כזו.

התענוג שלי. קייט חייכה. אני חושב ששון תמיד ישמח לראות אותך.

ואת? הוא הביט בתשומת לב בעיניה.

קייט היססה.

בילי, אתה יודע...

אבל הוא קטע אותה בהרמת ידו:

אל תעשה, אל תמשיך. הבנתי.