יונקים שמהם התפתחו חתולים מודרניים אכלסו את כדור הארץ 40-45 לפני מיליון שנים. שרידי אבות רחוקים של חתולים שהתגלו במהלך חפירות מספרים בערך 12 מיליון שנים. חתולים לא השתנו הרבה במהלך מיליוני שנות אבולוציה.

במהלך המילניום, כמה נציגים של משפחת החתולים נכחדו לחלוטין. עברו לפחות 13,000 שנים מאז נמר בעל שן חרב, שהפחיד בכל מקום, נעלם מעל פני האדמה. ישנם חתלים נוספים שנמצאים כעת על סף הכחדה: אלו הם הנמר האסייתי והפשתן האירופאי המערה. יתר על כן, בעלי חיים אלה הופיעו על פני כדור הארץ, אולי אפילו מוקדם יותר מהטיגריס בעל שן החרב.

התגובות האלה עדיין משפיעות על איך הגוף שלנו עובד היום, וזה יהיה נהדר אם עדיין רודפים אחרינו חתולים גדולים. בני אדם נאכלו על ידי צבועים ענקיים, דובי מערות, אריות מערות, נשרים, נחשים, פרימטים אחרים, זאבים, חתולי חרב, חתולי חרב שקריים, ואולי אף לברך אותם בקנגורו ענקים וטורפים. ללכת עוד יותר אחורה בזמן ומגוון הדברים שאכלו קרובי משפחה שלנו גדל. כמה טורפים, כמו נמרים, אכלו רבים מאבותינו.

אחרים, כמו תנינים, דרקוני קומודו או כרישים, נשכו נשיכות, אך באופן אופורטוניסטי יותר, נהנו מדי פעם בדרך אנושית או פרוטו-אנושית שבה ניתן ליהנות מפינוק מיוחד לחג. במילים אחרות, היינו תרנגול הודו האסיר תודה שלהם.


 היו שישה זנים של סמילודון.Smilodon fatalis, 1.6 מיליון לפני 10,000 שנים

Smilodon gracilis, לפני 2.5 מיליון 500,000 שנים
אוכלוסיית סמילודון, מיליון לפני 10,000 שנים
Smilodon neogaeus, לפני 3 מיליון 500,000 שנים
Smilodon floridus, אולי תת-מין של Smilodon fatalis
Smilodon californicus, עשוי להיות תת-מין של Smilodon fatalis.
סמילודון שגדל במלואו שקל כ-200 ק"ג (450 פאונד) והיה לו זנב קצר, רגליים חזקות וראש גדול.

איך הוא נראה?

במקומות המעטים שבהם עדיין נפוצים טורפים גדולים, פרימטים, במיוחד תינוקות חמודים, אוכלים בתדירות ובמוכנות רבה. כאשר המין שלנו התפתח, ילדי אדם היו מיוחדים רק במידה וחוסר השיער שלהם הפך אותם לקצת יותר קלים לעיכול. גם היום, כשאנשים חיים ליד טורפים, אוכלים ילדים ומבוגרים. הארי גרין, הרפטולוג באוניברסיטת קורנל ואחד מהקולגות הבודדים שלי, נוטה יותר להאכל על ידי חיית בר מאשר למות מזקנה, ותומס הדלנד, אנתרופולוג, ערך לאחרונה מחקר על הציידים-לקטים של אגטה ב- הפיליפינים.

Xenosmilus("סכין מוזרה") - סוג של Machairodontinae שנכחד, או חתול חרב. שתי דגימות שלמות למדי נמצאו על ידי ציידי מאובנים חובבים, בשנת 1983 (1981 על ידי כמה מקורות) במכרות הגיר היילה במחוז אלאצ'ואה, פלורידה. בשנת 1994 נבדקו המאובנים ונקבע כי החתולים הם מסוג חדש לחלוטין, שהונח תחת שבט ההומותרייני. הם חיו לפני כמיליון שנים, אך מכיוון שיש רק שתי דגימות מאותו גיל, לא ברור מתי הופיעו ומתי נכחדו. נכון לעכשיו, יש רק אחד מגוון מפורסם, Xenosmilus hodsonae.

הארי שמח לגלות שאגטה חיה בין צפיפות גבוהה של פיתונים. אגטה נוטה להיות פחות מגורה; גרין והדהלנד גילו שאחד מכל ארבעה גברים באגטה הותקף באמצעות פיתון מרושת. מתוך 120 האנשים שסיפוריהם נסקרו לצורך מחקר, שישה נהרגו על ידי הפיתון. זהו שיעור תמותה של פיתון של 1 לאלו עלובים, אבל רובנו נמנענו מהסיכונים הללו על ידי חיים בבתים וערים וחיים במקום שבו אבותינו הרגו את הטורפים המסוכנים ביותר, בין אם זה טיגריסים, דובי מערות או קנגורו טורפים ענקיים. .

מגנטריוןהיה חתול מוקדם עם שן חרב. אורכו של יונק זה היה כ-1.2 מ' והיו לו שתי שיניים דמויות פגיון. טורף זה חי מסוף המיוקן ועד תחילת הפלייסטוקן, לפני כ-2-3 מיליון שנים. שרידים נמצאו בדרום אפריקה, הודו, ארה"ב (טקסס) וצרפת. מגנטראון השתמש בשיניו הגדולות כדי לצוד יונקים גדולים ועבי עור כמו מסטודון.

דיניקטיסהיה בן למשפחת נמרוויד, הידוע גם בשם "חתולי חרב מלאכותיים". היה לו גוף חלק, רגליים קצרות, לסתות חזקות וזנב ארוך. זה היה דומה מאוד לקרוב משפחתו, הופלופנוס. דיניקטיס הלך (סובל מכפות רגליים שטוחות) על צמח, בניגוד לחתולים מודרניים. זה חי במישורים צפון אמריקהלפני כ-40 מיליון שנה בסוף האיאוקן והאוליגוקן המוקדם. מאובנים נמצאו בססקצ'ואן שבקנדה, ובקולורדו, מונטנה, נברסקה, דרום דקוטה בארה"ב, דקוטה הצפונית, וויומינג ואורגון בארצות הברית.

עלינו להיות אסירי תודה על כך שברחנו - ובכל זאת לא ברחנו כי גופנו עמוס בהיסטוריה הארוכה שלנו של ניסיונות לברוח. כאשר אבותינו ההמבורגרים חיו על עצים, היה זה בעל ערך רב להיות מסוגל להגיב מיד לנוכחות הפוטנציאלית של טורף. למיני פרימטים רבים יש קריאות אזעקה ספציפיות לטורפים שונים. שמות העצם הראשונים של הפרימטים היו כמעט בוודאות אלה שנכללו בקריאות שמשמעותן "הו, חרא, חתול גדול!" "אוי חרא, נשר ענק!" או "בשביל אהבת אלוהים, האם ראית את גודל הנחש הזה?" בדרך זו, ייתכן שהדורסים עבדו השפעה חיוביתלמי שאנחנו עכשיו בכך שאנו מספקים לנו מבשרי שפה או לפחות קללות.

אבות הנמרים חיו 2 מיליון שנה

במרכז אסיה ובסין. והם נפוצו גם במערב וגם במזרח האזור מהים הכספי ועד למזרח הרחוק ולפרימוריה. לפני מיליון שנה, נמרים ענקיים עדיין נמצאו בסין. תכונותיו של הנמר העתיק הזה נשמרו במידה רבה על ידי הנמר הצפון סיני. לפני 250,000 שנים הצטמצמו הנמרים.

בנוסף להמצאת מילים לטורפים הללו, הגבנו גם בדרכים אחרות. כשראינו או שמענו סימן לסכנה – תנועה בדשא, פרצו בגופנו תגובות צל-הורמונליות מוזרות. אלה תגובות שליליותהאיץ את הלב, הגביר את זרימת הדם לשרירים, גרם להיפרונטילציה, וגרם לנו להגדיל את הסיכוי להגיב במהירות לטורף, לחפש אותו, להסתתר, לברוח או להיות באמת אמיצים, לזרוק ואז לברוח.

אותות הלחימה או הטיסה הללו, והחשיבות והחרדה הקשורים בהם, הם חלק מבעיית החיים העירוניים המודרניים, שהיא חלק מחוסר שביעות הרצון שלנו. הם נגרמים מכל מיני פעולות רגילות. מחשבת המס גורמת ללב שלנו למרוץ. כל כך מאוחר לפגישה, תשכח מהעניין שלך שיעורי ביתאו לחשוב איך לשלם עבור שיפורים בבית. באף אחד מהמקרים האלה המאבק או התגובה שלנו לא משרתים מטרה. זה גורם ללב שלנו לפעום מהר יותר.

אבותיו של הצ'יטה

הם חיו בצפון אמריקה לפני 2½ מיליון שנה), ויחד עם הצ'יטה הענקית Acinonyx studeri, היה גם מין קטן של Acinonyx trumani (שחי לפני 12,000 שנה). אבותיה של הצ'יטה המודרנית Acinonyx pardinensis מאירופה דמו לצאצאיה המודרניים, רק עלו עליו בגודלם.

מבין הפנתרים, האריה היה הראשון

מבין כל הפנתרים הפנתרה, האריה היה הראשון שהופיע, ששרידיו מתוארכים ל-750,000 (מערב או מזרח אפריקה). הם היו גדולים יותר מהמודרניים ונחשבים ענקיים. משם, לפני 250,000 שנה, התפשטו אריות לצפון אפריקה ולאירופה, שם חיו אריה המערה (Panthera spelaea) והאריה הטוסקני (אריה טוסקנה) בצפון איטליה ובבלקן. מאסיה חצו אריות לצפון אמריקה ויצרו מין (Panthera atrox), שהתפשט עד דרומה עד פרו. לפני 100,000 שנה, אריות עתיקים מתו, ומעולם לא הצליחו להסתגל לתנאי האקלים המשתנים.

זה מכין אותנו להשקה, אבל למה? כרגע, אנשים סביבך מודאגים, מוכנים לברוח מטורפים שאינם שם. הדאגה השגויה שלנו עשויה להיראות מטופשת. אבל זה עדיין בעיה רציניתשיכול לעלות כסף ויכול לעלות בחיי אדם. פתרנו את המגיפה הזו בחלקה על ידי תרופות.

חרדה היא רק תוצאה מתמשכת אחת של השפעתם של טורפים. כשאתה מפחד מצליל או מבוס מנוסה ונכון, השיער על הידיים שלך עולה. יחד עם שיער חלק מגיעות צמרמורות. אבל עכשיו, כשאיבדנו את רוב השיער שלנו, הצמרמורות שעוברות בגוף שלנו והתכווצות השרירים הזעירים בעור שלנו שמושכים את השיער שלנו פשוט גורמים לנו להיראות מגוחכים, יותר פחדנים מאשר אמיצים. רבות מהתכונות שהשפיעו על היכולת שלנו לזהות או לברוח מפני טורפים היו תחת ברירה טבעית חזקה במשך רוב 40 מיליון השנים האחרונות של התפתחות הפרימטים ואפילו לפני כן.

טורף זה נפגש במהלך הפלייסטוקן ברחבי צפון אמריקה (כולל אלסקה), כמו גם בצפון דרום אמריקה. הוא הגיע לאורך של 3.5 מ', היו לו טפרים חדים נשלפים ושיניים חדות (קצרות יותר מקרובים אחרים). תת-מינים אחרים של האריה האמריקאי נמצאים ב חלקים שוניםאפריקה ומערב הודו.

חתולים עתיקים מאוד

חוקרים רק מתחילים לחקור את האפשרויות הללו. לין איזבל מאוניברסיטת קליפורניה-דייוויס טענה שטווח ראיית הצבעים שלנו נוצר בין השאר בגלל שאבותינו, שיכלו לראות יותר צבעים, היו בסבירות גבוהה יותר לראות נחשים. השנה, מחקר מצא שילדים רואים נחשים מהר יותר מפרחים. הם גם רואים נחשים מהר יותר בעת שימוש בראיית צבע מאשר בעת שימוש צבע אפור. האינטראקציות שלנו עם מינים אחרים עיצבו את החזון שלנו. הזעקות שלנו, ההתבטאויות המקובלות הללו, הן קריאות איתות, המסמנות גם איום וגם צורך בעזרה.

לפני 25 מיליון שנה היו אבות קדומים של חתולי הבר Proailurus, שיצרו את הקבוצות Noefelids, Pseudaelurus ו-Paeofelids. מ-Noefelids ירדו נמרים בעלי שיניים חרבות מהסוג Smilodon (המפורסם ביותר) והומותריום. מקורם של הטורפים Dinctus ו-Barbourifelis מקבוצת הפלאופלידים. קבוצות הנופלידים והפלאאופלידים התבררו כמבוי סתום ונכחדו הרבה לפני 10 מיליון שנה (היוצא מן הכלל היה החתולים הטורפים Barbourifelis, שחצו את הקו הזה).

אבל לא רק טורפים השפיעו על האבולוציה שלנו. טפילים ופתוגנים גם עיצבו את גופנו בדרכים שמשפיעות עליך כעת. עם טורפים, רוב ההתאמות שלנו הן כדי למנוע התנגשויות מלכתחילה, מהסיבה הפשוטה שעד שאנחנו נתקלים בטורף, זה נוטה להיות מאוחר מדי. אבל ברגע שאנחנו מותקפים על ידי טפילים, לעתים קרובות יש לנו סיכוי. בין הטפילים הקטלניים ביותר בהיסטוריה האנושית הם אלה שנישאים גוף לגוף על ידי יתושים, כמו טפיל המלריה.

קו הטורפים הפסאודלירוס התברר כמבטיח, שלפני 10-5 מיליון שנים התפצל לצ'יטה ופומה (הם היו הראשונים להיפרד מהגזע הנפוץ לפני 10 מיליון שנה), לינקסים (נפרדו כ-7 וחצי מיליון שנים). לפני), פנתרים (לפני 5 מיליון שנים). מאוחר יותר נוצרו סוגים של חתולים קטנים ונמר מעונן (לפני 4-3 מיליון שנים). נופים מודרנייםנוצר לאחר תחילתו של לפני מיליון שנה.

הסתגלות אחת מעמידה אנשים בסיכון מוגבר לאנמיה חרמשית, ואחרת מגבירה את הסיכון ל-favism, מצב שבו שעועית Fava גורמת לאנמיה. כינים וטפילים אחרים והמחלות שהם נושאים יכולים לשחק תפקיד בנשירת השיער שלנו; לטפילים יש כעת פחות מקומות להסתתר. יתכן לטפילים היו חלק בחיינו החברתיים המקוריים בכך שחיברו אותנו יחד כדי להוריד את הכינים זה מהגב של זה. ואז יש את התולעים הטפיליות שנוכחותן הייתה יכולה לעצב את שלנו מערכת החיסוןעד לנקודה שבה חלקנו מתגעגעים להיעדרותם; הפרעות אוטואימוניות כולל מחלת קרוהן ואסטמה נקשרו להתאמות מיושנות כדי לשמור על התולעים הללו בשליטה.

ממצאים עתיקים מיוצגים על ידי עצמות בודדות. המיוצג במלואו הוא הלינקס הקדום שחי לפני 4 מיליון שנה (Lynx issidorensis). הוא היה גדול מהמודרני, היו לו רגליים קדמיות קצרות יותר ורגליים אחוריות ארוכות יותר.

והגיע לראש שרשרת המזון, חתולים היו הטורפים המוצלחים והחזקים ביותר. גם היום, חתולים כמו נמרים, אריות, יגוארים ונמרים עדיין זוכים להערצה ולפחד, אבל אפילו הם לא יכולים להעלות על אבותיהם הנכחדים.

הדרך בה הגוף שלנו פועל תנאים מודרניים, אינו מתייחס למינים שאנו פוגשים כעת, אלא להשפעה הקולקטיבית של המינים שפגשנו במשך מיליוני שנים. נשארנו עם גופות שהצליחו לשרוד בצורה הטובה ביותר למרות האיום היומיומי להיאכל על ידי טורף, להגעיל מטפיל או פתוגן, או להיות מותקף בדרך אחרת על ידי ההמונים החמושים היטב של אמא טבע. כמובן, אנחנו עדיין מתפתחים. בכל דור, גנים מסוימים מועדפים על פני אחרים, ובכל זאת קצב ההתפתחות שלנו איטי ביחס לכמה שהשתנו.

צ'יטה ענקית

ברדלס הענק שייך לאותו הסוג של הברדלסים המודרניים. וזה נראה דומה, אבל היה הרבה יותר גדול. במשקל של עד 150 ק"ג, הברדלס היה גדול כמו אריה אפריקאי ויכל לצוד טרף גדול. יש הטוענים שהברדלס הענק יכול להאיץ ל-115 קמ"ש! חיה זו חיה באירופה ובאסיה בתקופת הפליוקן והפלייסטוקן. נכחד במהלך עידן הקרח האחרון.

ולכן אנחנו ממשיכים לדאוג כשקבוצת הכדורגל שלנו מפסידה ומאכזבת את השיער שלנו, זה מצחיק כשאנחנו מפחדים. אולי אנחנו מתאבלים על המורשת הזו, אבל זה הגיוני להתעמת איתם כדי לשקול כיצד עלינו לחיות לא לאור הגופים שהיינו רוצים, אלא עם אלה שאנו נולדים איתם, גופים שהתפתחו טבע פראי, תודה לאבות הקדמונים שרק כמעט עזבו.

בין היונקים הטורפים הגדולים של עידן הפלייסטוקן של צפון אמריקה, בולט החתול הענק. מאז, עצמותיו של טורף זה התאוששו ממרבצי פליסטוקן ברחבי ארצות הברית וקנדה. חלק קל של שמן זה מתאדה ומשאיר משקעי אספלט עבים ודביקים. לעתים קרובות נאספו מים וכיסו את האספלט, ופיתו בעלי חיים צמאים לאבדון. במשך אלפי שנים רבות, בעלי חיים וצמחים רבים נשתמרו במרבצים אלה.

Xenosmilus

Xenosmilus הוא קרוב משפחה של Smilodon (הנמר המפורסם בעל שן החרב), אך במקום ניבים ארוכים דמויי להב, היו לו שיניים קצרות יותר. הם נראו יותר כמו שיניים של כריש ודינוזאור טורף מאשר שיניים של חתול מודרני. היצור הזה צד ממארב והרג את הקורבן, תולש ממנו חתיכות בשר. קסנוסמילוס היה די גדול בסטנדרטים של היום - במשקל של עד 230 ק"ג, ובגודלו נראה כמו אריה או נמר בוגר. שרידי החתול הזה נמצאו בפלורידה.

רבים מהמינים שנמצאו כמאובנים בלה בריאה עדיין חיים באזור לוס אנג'לס. כ-90 אחוז ממאובני היונקים הגדולים שנאספו בלה בריאה הם טורפים. רוב שרידי הציפורים שייכים גם לצורות שהם טורפים ונבלות, כמו גם קבוצות נכחדות של ציפורים ענקיות הידועות כטרטורים, נשרים וקונדורים. כביכול, מצבן של בעלי החיים המעוותים משך את הטורפים, שהצטרפו אז לקריירה כביכול שלהם בחיבוק הקטלני של האספלט.

יגואר ענק

כיום, היגוארים הם בעלי חיים קטנים למדי בהשוואה לאריות ולנמרים, ששוקלים בדרך כלל 60-100 ק"ג. בתקופה הפרהיסטורית, צפון ודרום אמריקה היו ביתם של יגוארים ענקיים. לחתולים האלה היו גפיים וזנב ארוכים בהרבה מהיגואר המודרני. מדענים מאמינים שיגוארים חיו במישורים פתוחים, אך עקב יריבות עם אריות וחתולים גדולים אחרים, הם נאלצו למצוא אזורים מיוערים נוספים. יגוארים פרהיסטוריים ענקיים היו בגודל של אריה או נמר וחזקים מאוד.

בנוסף, חלק מהטורפים עלולים להילכד בטעות בזמן שהם רודפים אחר טרפם על האדמה הדביקה. שני חוקרים ציינו קווי דמיון רבים בין אטרוקס הפנתרה לבין אריות ונמרים מודרניים. עם זאת, הם הגיעו למסקנה שבסך הכל הגולגולת של החתול הנכחד דומה יותר לזו של יגואר. כמה פליאונטולוגים אפילו הרחיקו לכת וגרשו נכחד חתול אמריקאיפנתר ליי, לא מין נפרד. מחקר חדש של הזואולוג הדני פר כריסטינסן והפלאונטולוג האמריקאי ג'ון האריס חשף לאחרונה את מערכת היחסים של אטרוקס הפנתרה עם חתולים גדולים אחרים.

יגואר אירופאי

בניגוד ליגואר הענק שהוזכר, היגואר האירופי לא השתייך לאותו מין כמו היגואר המודרני. אף אחד לא יודע איך נראה החתול הפרהיסטורי הזה. כמה מדענים מאמינים שסביר להניח שזה נראה כמו חתולים מנומרים מודרניים, או אולי הכלאה בין אריה ליגואר. ברור שהיצור הזה היה טורף מסוכן, שקל עד 210 ק"ג והיה בראש שרשרת המזון לפני 1.5 מיליון שנה. שרידיו נמצאו בגרמניה, צרפת, אנגליה, ספרד והולנד.

שני החוקרים השתמשו במגוון טכניקות סטטיסטיות וניתוח צורות כדי להשוות דגימות גדולות של גולגולות של חתולי פנתרין מודרניים ונכחדים. מבט מהצד של גולגולת פנתר-אטרוקס שלמה מ-La Brea, כעת באוספים של מוזיאון הפליאונטולוגיה של קליפורניה.

מקור: מכון קרנגי מוושינגטון. הניתוח שלהם אישר כי הגולגולת של Panthera atrox נושאת קווי דמיון לזו של אריות, אך גם מגלה הבדלים רבים. הלסת התחתונה של החתול שנכחד הייתה דומה יותר ללסת התחתונה של יגואר ונמר, אבל היו לה גם תכונות שלא נמצאו באף אחד מהמודרניים. חתולים גדולים.

אריה מערה

אריה המערה הוא תת-מין של האריה. מידות גדולותומשקל של עד 300 ק"ג. זהו אחד הטורפים המסוכנים והחזקים ביותר שחיו בתקופת הקרח האחרונה באירופה. יש עדויות לכך שאנשים פרהיסטוריים פחדו ממנו ואולי סגדו לו. נמצאו רישומים רבים ומספר פסלונים המתארים אריה מערה. מעניין שהאריה הזה תואר ללא רעמה.

הומותריום

הומותריום היה אחד החתולים המסוכנים ביותר בתקופה הפרהיסטורית, חי בצפון ודרום אמריקה, אירופה, אסיה ואפריקה. הוא הסתגל היטב לתנאי הסביבה, כולל הטונדרה התת-ארקטית, וחי 5 מיליון שנים לפני הכחדתה לפני 10,000 שנה. כלפי חוץ, הומותריום שונה מאחרים חתולים גדולים. הגפיים הקדמיות היו קצת יותר ארוכות מהגפיים האחוריות, דומה לצבוע. מבנה הגפיים האחוריות של הומותריום מצביע על כך שהוא קפץ גרוע יותר מחתולים מודרניים. אולי הומוטריוס לא היה הכי טורף גדול, אבל כמה ממצאים מראים שמסה של חתול זה הגיעה ל-400 ק"ג, שהם יותר מהמסה של הנמר הסיבירי המודרני.

מצ'אירוד

לסמילודון, שהיה נמר קלאסי בעל שן חרב, היה זנב קצר ופרופורציות גוף שונות מנימר אמיתי. המאהירודים, לעומת זאת, נראו כמו נמרים ענקיים עם שיני חרב, כמו גם פרופורציות דומות זנב ארוך. לא ידוע אם לחיה היו פסים. נמצאו בצ'אד, אפריקה, שרידי machairod מצביעים על כך שהיצור הזה היה אחד החתולים הגדולים בכל הזמנים. הוא שקל עד 500 ק"ג והיה בגודל של סוס. הוא צד פילים, קרנפים ואוכלי עשב אחרים. ככל הנראה מצ'אירוד נראה כמו נמר ענק מהסרט 10,000 לפני הספירה.

אריה אמריקאי

אחרי סמילודון, זה כנראה החתול הפרהיסטורי המפורסם ביותר. הוא חי בצפון ודרום אמריקה בתקופת הפלייסטוקן ונכחד לפני 11,000 שנה, בסוף עידן הקרח האחרון. רוב המדענים טוענים שהאריה האמריקאי היה קרוב משפחה ענק של האריה המודרני. משקלו היה 470 ק"ג. יש ויכוחים לגבי טכניקת הציד שלו, אבל סביר להניח שהוא צד לבד.

נמר פליסטוקן

זוהי החיה המסתורית ביותר ברשימה, הידועה משרידים מקוטעים. זה לא מין נפרד, אלא "גרסה מוקדמת" של הנמר המודרני. טיגריסים התפתחו באסיה לפני 2 מיליון שנה כדי לטרוף מגוון אוכלי עשב ענקיים שחיו ביבשת באותה תקופה. הנמרים הם החברים הגדולים ביותר במשפחת החתולים. עם זאת, בתקופת הפלייסטוקן היה יותר מזון, ולכן גם הנמרים היו גדולים יותר. כמה שרידים נמצאו ברוסיה, בסין ובאי ג'אווה.

סמילודון

החתול המפורסם ביותר, שהיו לו שיניים דומות לפגיון או סכין עם להב ישר ארוך, יכול להיקרא סמילודון. הוא וקרוביו הקרובים נבדלו על ידי ניבים משוננים ארוכים וגוף שרירי קצר רגליים הדומה לדוב. מבנה גוף חזקלא אפשרו להם לרוץ מהר למרחקים ארוכים, ולכן סביר להניח שהם תקפו ממארב. ובכן, החתולים ה"בעלי שיניים" הסתמכו על מהירות, לאחר איברים ארוכים, כמו אלה של ברדלסים, כמו גם ניבים קצרים ומשוננים יותר גס. הסמילודון נכחד לפני 10,000 שנה, מה שאומר שהם חיו במקביל לבני אדם ואולי צדו אותם.