נמרים עתיקים שנכחדו. סקירה גדולה של בעלי חיים פרהיסטוריים שחיו על פני כדור הארץ לפני מיליוני שנים

המין העתיק ביותר של נמר נכחד התגלה לאחרונה על ידי מדענים בסין. ולמרות שגולגולת המאובן, בת יותר מ-2 מיליון שנה, קטנה בהרבה מזו של הנמרים המודרניים, הם דומים מאוד בצורתם, אומרים החוקרים.

נמרים (Panthera tigris) הם אחד מהנמרים מינים גדוליםחתולים בעולם. טורפים ענקיים אלה, ילידי אסיה, מגיעים לאורך של עד 13 רגל (4 מטרים), כולל הזנב, ומשקלם לפחות 660 רגל (300 קילוגרם). מרכז מוצאם של הנמרים היה נושא ארוכת שנים לוויכוח מדעי, כאשר חלק מהחוקרים מציעים כי טיגריסים הופיעו לראשונה בצפון מרכז סין, אחרים בדרום סין או בצפון סיביר.

כעת גילו מדענים גולגולת ולסת נוספת של נמר דמוי יגואר שנכחד בצפון מערב סין, שתוארכו לפני 2.16-2.55 מיליון שנים. מאובני הנמר הללו מבוגרים בחצי מיליון שנה מאלה שנמצאו בעבר על ידי חוקרים. הם מייצגים את הדוגמה העתיקה ביותר לגולגולת שלמה של חתול נמר, הסוג שאליו שייכים הנמרים וכל מיני החתולים הגדולים האחרים.

"גילוי קווי הדמיון של המאובן הזה חיוני להבנתם של מדענים את ההיסטוריה המלאה של מאובני חתולים גדולים והקשרים ביניהם", אמר החוקר אנדרו קיצ'נר, מנכ"ל ביולוגיה של בעלי חוליות במוזיאון הלאומי של סקוטלנד באדינבורו.

השם המדעי של המין החדש שהתגלה זה, פנתרה זדנסקי, ניתן לכבודו של הפלאונטולוג האוסטרי אוטו זדנסקי, שגילה תגליות רבות של טורפים מאובנים ב סין העתיקה. מאובני נמר אותרו עוד בשנת 2004 באזור המזרחי של הכפר הסיני גנסו, על שמו הם נקראו באופן לא רשמי. אבל הניתוח של שרידי החתול הושלם רק לאחרונה ותואר בגרסה המקוונת של כתב העת PLoS ONE.

לגולגולת של מין חתול שנכחד זה היו ניבים חזקים ומפותחים של כלבים עליונים ויחסית אף ארוך- תכונות חיצוניות האופייניות לנמרים. למרות שגודל הגולגולת דומה לזה של תת-מין הנמר הנקבה הקטן ביותר, צורתה הכללית מצביעה על היותה שייכת לזכר. למעשה, למרות הפרדה זמנית של כמעט 2 מיליון שנים, הגולגולות של הנמרים המוקדמים ביותר דומות להפליא לאלו של הנמרים המודרניים.

"סביר להניח שהטיגריסים של אז אכלו את אותו מזון שהטיגריסים על הפלנטה אוכלים היום, כלומר פרסות כמו צבאים וחזירים", אמר קיצ'נר ל- LiveScience.

חוקרים מציעים שזן החתול הנכחד הזה היה קשור למין הנמרים המודרני. הניתוח שלהם מוכיח שההתפתחות תכונות מאפיינותהגולגולת והשיניים העליונות התרחשו ממש בשלב מוקדםמקור המין, בעוד שהלסת התחתונה והשיניים עליו נוצרו מאוחר יותר בהשפעה גורמים שונים. דפוס דומה של "אבולוציה של פסיפס" נצפה במקורם של ברדלסים, ציינו החוקרים. המגמה האבולוציונית של הגדלת הגודל במהלך מוצאם של הנמרים נובעת ככל הנראה מהגידול בגודל הטרף של הטורף, הוסיפו החוקרים.

"גילויים של חתולים גדולים מאובנים שיימצאו בעתיד בסין או במקומות אחרים ירחיב את הידע שלנו על התפוצה הגיאוגרפית של המין הזה, וימלא פערים בידע על ההיסטוריה של מאובני הנמר", אמר קיצ'נר. "אישור של נתונים מדויקים יותר על הנמרים Panthera zdanskyi יהיה גם בעל ערך רב להבנת עמדתם בסולם הזמן האבולוציוני של טיגריסים."

במשך זמן רב, עד לרגע שבו האדם הפך לצייד ורכש נשק, נציגי משפחת החתולים היו בראש שרשרת המזון של הפלנטה שלנו. כמובן שלא היו אלה אריות מודרניים, יגוארים, נמרים ונמרים, אלא אבותיהם שנכחדו, כמו הנמר בעל השן החרב או האריה האמריקאי. בואו נכיר באופן וירטואלי את האריה האמריקני שנכחד פרהיסטורי, או כפי שמכנים אותו מדענים, Panthera leo atrox.

תיאור ביולוגי

כל האריות, כמו גם היגוארים, הנמרים והנמרים, הם נציגים של (Felidae), השייכים לתת-משפחת Pantherinae - חתולים גדולים, ושל הסוג Panthera (פנתר). על פי האבולוציה של המין הזה, הוא התרחש לפני כ-900,000 שנה במה שהיא כיום אפריקה המודרנית. לאחר מכן, נציגים של מין זה אכלסו את רוב הטריטוריה ההולארקטית. השרידים המוקדמים ביותר של טורפים באירופה נמצאו ליד העיר האיטלקית איסרניה, וגילם נקבע ל-700,000 שנים. ביבשת אירו-אסיה, לפני כ-300,000 שנה, חיו אריה מערה. הודות לאיסטמוס שחיבר באותה תקופה את אמריקה עם אירואסיה, חלק מאוכלוסיית טורפי המערות הללו הגיע דרך אלסקה וצ'וקוטקה לצפון אמריקה, שם, עקב בידוד ארוך טווח, נוצר תת-מין חדש של אריות - אמריקאי.

קשרי משפחה

כתוצאה מזמן ארוך שיתוף פעולהשנערך על ידי חוקרים מרוסיה, אנגליה, אוסטרליה וגרמניה, נמצא כי ישנם שלושה מינים של אריות על הפלנטה שלנו. כיום, אריה מודרני חי בשטח קטן למדי. אבל לפניו היו שני מינים פרהיסטוריים וכעת נכחדו. קודם כל, זהו (Panthera leo spelaea), שחיה במערב קנדה וברחבי אירואסיה כמעט בכל הפלייסטוקן. בנוסף, היה גם אריה אמריקאי (Panthera leo atrox) שחי במה שהיא כיום ארצות הברית. וגם בחלקים מסוימים של דרום אמריקה. הוא נקרא גם האריה הצפון אמריקאי, או היגואר הענק נגלה. כתוצאה ממחקרים על החומר הגנטי של בעלי חיים מאובנים וטורפים מודרניים, ניתן היה לקבוע שכל שלושת מיני האריות קרובים מאוד בגנום שלהם. אבל הנה עוד מה שמדענים הצליחו לגלות: תת-המין של האריה האמריקאי היה בבידוד גנטי במשך יותר מ-340,000 שנים, ובמהלך הזמן הזה הוא הפך להיות שונה מאוד מתת-מינים אחרים.

מאיפה הם באו?

בתחילה, אריות שהגיעו מאפריקה אכלסו את שטחה של אירואסיה ורק לאחר מכן חצו את האיסטמוס ברינגיה, שחיבר באותם זמנים רחוקים את צפון אמריקה עם יבשת אירו-אסיה, והחלו לחקור את היבשת החדשה. מדענים מציעים כי הופעתם של שניים סוגים שונים V צפון אמריקהקשור לבידוד של נציגי שתי אוכלוסיות אלה כתוצאה מקרחון. על פי השערה אחרת, מינים שונים: מערה ואריות אמריקאים הם נציגים של שני גלי הגירה מאירואסיה, מרוחקים למדי זה מזה בזמן.

איך הוא נראה?

כמו אחרים, האריה האמריקאי נעלם לפני כ-10,000 שנה. פעם זה היה אחד מבעלי החיים הגדולים והמסוכנים ביותר: אורכו יכול להגיע לשלושה מטרים ואף יותר, ומשקלו הגיע ל-300 לנקבות ועד ל-400 ק"ג לזכרים. בין המדענים עדיין אין הסכמה אם לבעל החיים הזה הייתה רעמה, כמו צאצאיה המודרניים, או לא. עם זאת, הם מתארים את המראה שלו בהחלט: על רגליים חזקות היה פלג גוף עליון צפוף ושרירי, עטור ראש גדול, ומאחור היה זנב ארוך. צבע העור, כפי שהחוקרים מציעים, היה מונופוני, אך, אולי, השתנה עונתית. הקרובים ביותר מבחינה מורפולוגית לאריה האמריקאי הם ליגרס - צאצאים של נמרה ואריה. קשה לדמיין איך נראה האריה האמריקאי מהתיאור. תמונה של שחזורו מראה חיצונילעזור להבין עד כמה הוא דומה ל"קרוב משפחה" המודרני שלו.

איפה גרת?

כתוצאה מחפירות ארכיאולוגיות התגלו שרידי בעל חיים זה על פני שטח גדול למדי: מפרו ועד אלסקה. זה אפשר למדענים לקבוע שהאריה האמריקאי חי לא רק בצפון, אלא גם באזורים מסוימים של דרום אמריקה. שרידים רבים של חיה זו התגלו ליד לוס אנג'לס. אפילו היום, למרות התקדמות משמעותית במדע, מדענים אינם יכולים לנקוב בסיבות המדויקות והספציפיות שגרמו להיעלמותו של טורף זה לפני כ-10,000 שנים. קיימות השערות לגבי דלדול שטחי האכלה ומוות של בעלי חיים ששימשו מזון לאריות אמריקאים עקב קרחון ושינויים בתנאי האקלים. יש גם גרסה של מעורבות בהשמדת הטורף האדיר הזה.

אוכל ומתחרים

ייתכן שהאריה האמריקאי צד פעם את אבותיהם הקדמונים של הוואפטי והביזונים המודרניים, כמו גם שוורי שיחים שנכחדו, גמלים מערביים וסוסים (Equus). במקביל, חיו טורפים גדולים אחרים ביבשת צפון אמריקה, גם הם נכחדו.

כדי להגן על הטרף ועל שטחי הציד שלהם, אריות יכלו להתאחד בקבוצות. בהגן על מזונו ועל שטחו, האריה האמריקאי נלחם נגד הנמר בעל השן החרב (Machairodontinae), זאבים קדומים (Canis dirus) ודובים קצרי פנים (Arctodus simus).

אנו מציעים לכם סקירה גדולה של בעלי חיים פרהיסטוריים שחיו על כדור הארץ לפני מיליוני שנים.

גדול וחזק, ממותות ו נמרים עם שן חרב, ציפורים איומות ועצלנים ענקיים. כולם נעלמו מהכוכב שלנו לנצח.

פלאטיבלודון

חי לפני כ-15 מיליון שנה

שרידי פלאטיבלודון (lat. Platybelodon) נמצאו לראשונה רק בשנת 1920 במרבצי המיוקן של אסיה. בעל חיים זה צאצא מ-Archaeobelodon (סוג Archaeobelodon) מהמיוקן הקדום והאמצעי של אפריקה ואירוסיה והיה דומה במובנים רבים לפיל, אלא שלא היה לו חדק, שהיה תפוס על ידי לסתות ענק. פלטיבלודון מת עד סוף המיוקן, לפני כ-6 מיליון שנה, וכיום אין חיה עם כזו צורה יוצאת דופןפֶּה לפלאטיבלודון היה מבנה צפוף והגיע ל-3 מטרים בשכמות. זה כנראה שקל בערך 3.5-4.5 טון. היו שני זוגות חטים בפה. החטים העליונים היו מעוגלים בחתך, כמו אלה של הפילים המודרניים, בעוד שהחטים התחתונים היו שטוחים ובעלי צורת כף. עם החטים התחתונים בצורת האת, פלטיבלודון חיטט באדמה בחיפוש אחר שורשים או קרע את הקליפה מעצים.

פקיצ'טוס

חי לפני כ-48 מיליון שנה

Pakicetus (lat. Pakicetus) הוא יונק טורף שנכחד השייך לארכיאוקטים. העתיק ביותר מבין קודמיו הידועים כיום של הלוויתן המודרני, המותאם לחיפוש מזון במים. חי במה שהיא כיום פקיסטן. ה"לוויתן" הפרימיטיבי הזה עדיין היה אמפיבי, כמו לוטרה מודרנית. האוזן כבר החלה להסתגל לשמיעה מתחת למים, אך עדיין לא עמדה בלחץ רב. היו לו לסתות חזקות שהסגירו טורף, עיניים קרובות וזנב שרירי. השיניים החדות הותאמו לתפוס דגים חלקלקים. כנראה היה לו רצועה בין אצבעותיו. עצמות הגולגולת דומות מאוד לאלו של לווייתנים.

צבי ביגהורן (Megaloceros)

חי לפני 300 אלף שנה

Megaloceros (lat. Megaloceros giganteus) או צבי גדול-קרניים, הופיע לפני כ-300 אלף שנה ומת בסוף עידן הקרח. אירואסיה מיושבת, מהאיים הבריטיים ועד סין, מעדיפה נופים פתוחים עם צמחיית עצים דלילה. הצבי הגדול היה בערך בגודל של אייל מודרני. ראשו של הזכר היה מעוטר בקרניים אדירות, מורחבות מאוד בחלק העליון בצורת כף בעל מספר ענפים, בטווח של 200 עד 400 ס"מ, ומשקלו עד 40 ק"ג. למדענים אין קונצנזוס על מה שהוביל להופעתם של תכשיטים כה ענקיים, וככל הנראה, לא נוחים עבור הבעלים. סביר להניח שהקרניים המפוארות של הזכרים, המיועדות לקרבות טורנירים ומשיכת נקבות, הפריעו מאוד חיי היום - יום. אולי, כאשר היערות החליפו את ערבות הטונדרה ואת ערבות היער, היו אלו הקרניים הקולוסאליות שגרמו להכחדת המין. הוא לא יכול היה לחיות ביערות, כי עם "קישוט" כזה על ראשו אי אפשר היה ללכת ביער.

ארסינותריום

חי לפני 36-30 מיליון שנים

ארסינותריום (Lat. Arsinoitherium) הוא פרסה שחיה לפני כ-36-30 מיליון שנים. הוא הגיע לאורך של 3.5 מטר וגובהו היה 1.75 מ' בשכמות. כלפי חוץ הוא דמה לקרנף מודרני, אבל בחזית ו רגליים אחוריותשמר על כל חמש האצבעות. "התכונה המיוחדת" שלו היו קרניים ענקיות ומסיביות, שאינן מורכבות מקראטין, אלא מחומר דמוי עצם, וזוג יציאות קטנות של העצם הקדמית. שרידי ארסינותריום ידועים ממרבצי האוליגוקן התחתון של צפון אפריקה (מצרים).

אסטרפוטריה

חי בין 60 ל-10 מיליון שנה

Astrapoteria (lat. Astrapotherium magnum) הוא סוג של פרסות גדולות מסוף האוליגוקן - המיוקן האמצעי של דרום אמריקה. הם הנציגים הנחקרים ביותר של מסדר אסטרפותריה. הם היו בעלי חיים גדולים למדי - אורך גופם הגיע ל-290 ס"מ, הגובה היה 140 ס"מ, ומשקלם, ככל הנראה, הגיע ל-700 - 800 ק"ג.

Titanoides

חי לפני כ-60 מיליון שנה

Titanoides (lat. Titanoides) חיו ביבשת אמריקה והיו היונקים הגדולים באמת הראשונים. האזור שבו חיו הטיטנואידים היה סובטרופי עם יער ביצתי, בדומה לדרום פלורידה המודרנית. הם כנראה אכלו שורשים, עלים וקליפת עצים; הם גם לא זלזלו בחיות קטנות ובנבלות. הם היו מובחנים בנוכחותם של ניבים מפחידים - צברים, על גולגולת ענקית, כמעט חצי מטר. בסך הכל, הם היו חיות חזקות, במשקל של כ-200 ק"ג. ואורך הגוף עד 2 מטר.

סטילינודון

חי לפני כ-45 מיליון שנה

Stylinodon (lat. Stylinodon) הוא המין המפורסם והאחרון ביותר של טניודנט, החי בתקופת האיאוקן התיכון בצפון אמריקה. טניודנטים היו בין היונקים שגדלו במהירות הרבה ביותר לאחר הכחדת הדינוזאורים. קרוב לוודאי שהם קשורים לבעלי החיים הפרימיטיביים הקדומים של אוכלי חרקים, שמהם ככל הנראה מקורם. הנציגים הגדולים ביותר, כמו Stylinodon, הגיעו לגודל של חזיר או דוב בגודל בינוני ושקלו עד 110 ק"ג. לשיניים לא היו שורשים וצמיחה מתמדת. Teniodonts היו חיות חזקות ושריריות. איבריהם בעלי חמש האצבעות פיתחו טפרים חזקים המותאמים לחפירה. כל זה מצביע על כך שהטניודנטים אכלו מזון צמחי מוצק (פקעות, קני שורש וכו'), שאותו חפרו מהאדמה עם הציפורניים. מאמינים שהם היו אותם חופרים פעילים וניהלו אורח חיים נבירה דומה.

Pantolambda

חי לפני כ-60 מיליון שנה

Pantolambda (lat. Pantolambda) הוא פנטודנט צפון אמריקאי גדול יחסית, בגודל של כבשה, שחי באמצע הפליאוקן. הנציג הוותיק ביותר של המסדר. פנתודנטים קשורים לבעלי פרסות מוקדמות. סביר להניח שהתזונה של Pantolambda הייתה מגוונת ולא מאוד מיוחדת. התפריט כלל זרעים ועלים, פטריות ופירות, שניתן להוסיף להם חרקים, תולעים או נבלות.

קוואבביגירקסי

חי לפני 3 מיליון שנה

Kvabebigiraksy (lat. Kvabebihyrax kachethicus) הוא סוג של הירקסים מאובנים גדולים מאוד ממשפחת ה-pliogiracid. הם חיו רק בטרנסקווקזיה (במזרח ג'ורג'יה) בסוף הפליוקן. היו שונים מידות גדולות, אורך גופם המאסיבי הגיע ל-1,500 ס"מ. אולי זה היה בסביבה המימית שהקוואבביגירקס חיפש הגנה ברגע הסכנה.

קוריפודונים

חי לפני 55 מיליון שנה

קוריפודונים (lat. Coryphodon) היו נפוצים באיאוקן התחתון, שבסופו הם נכחדו. הסוג קוריפודון הופיע באסיה בתחילת עידן האיאוקן, ולאחר מכן היגר לשטחה של צפון אמריקה המודרנית. גובהו של הקורפודון היה כמטר, ומשקלו היה כ-500 ק"ג. כנראה, בעלי חיים אלה העדיפו להתיישב ביערות או ליד גופי מים. הבסיס לתזונה שלהם היה עלים, נצרים צעירים, פרחים וכל מיני צמחיית ביצות. בעלי חיים אלה, בעלי מוח קטן מאוד ומאופיינים במבנה מאוד לא מושלם של שיניים וגפיים, לא יכלו להתקיים לאורך זמן עם הפרסוטים החדשים והמתקדמים יותר שתפסו את מקומם.

סלודנטים

חי לפני 3 מיליון עד 70 אלף שנה

סלודנטים (lat. Coelodonta antiquitatis) הם קרנפים צמריים מאובנים שהסתגלו לחיים בתנאים צחיחים וקרירים בנופים הפתוחים של אירואסיה. הם היו קיימים מסוף הפליוקן ועד תחילת ההולוקן. הם היו בעלי חיים גדולים, קצרי רגליים יחסית, עם עורף גבוה וגולגולת מוארכת הנושאת שתי קרניים. אורכו של גופם המאסיבי הגיע ל-3.2 - 4.3 מ', גובה השכמה - 1.4 - 2 מטרים. תכונה אופייניתמהחיות הללו היה כיסוי צמרי מפותח שהגן עליהם מפני טמפרטורות נמוכותורוחות קרות. הראש הנמוך עם השפתיים המרובעות איפשר לאסוף את המזון העיקרי - צמחיית הערבות והטונדרה-סטפה. מממצאים ארכיאולוגיים עולה כי הקרנף הצמרי ניצוד על ידי הניאנדרטלים לפני כ-70 אלף שנה.

אמבולוטריום

חי לפני 36 עד 23 מיליון שנים

Embolotherium (lat. Embolotherium ergilense) הם נציגים של הסדר של בעלי חיים מוזרים. אלו יונקי יבשה גדולים, גדולים יותר מהקרנף. הקבוצה זכתה לייצוג נרחב בנופי הסוואנה של מרכז אסיה וצפון אמריקה, בעיקר באוליגוקן. גובהו של פיל אפריקאי גדול, כ-4 מטר בשמלה, בעל החיים שקל כ-7 טון.

Palorchestes

חי לפני 15 מיליון עד 40 אלף שנה

Palorchestes (lat. Palorchestes azael) הוא סוג של חיות כיס שחיו באוסטרליה בתקופת המיוקן ונכחדו בפלייסטוקן לפני כ-40 אלף שנה, לאחר הגעת בני האדם לאוסטרליה. הגיע ל-1 מטר בשכמות. הלוע של החיה הסתיים עם חרטום קטן, עבורו נקראים פלורקסטים טפירים כיסיים, להם הם דומים במקצת. למעשה, פלורצ'סטים הם קרובי משפחה די קרובים של קואלות.

סינתטוקרים

חי לפני 10 עד 5 מיליון שנים

Synthetoceras (lat. Synthetoceras tricornatus) חי במיוקן בצפון אמריקה. ההבדל האופייני ביותר בין החיות הללו הוא ה"קרניים" הגרמיות שלהן. לא ידוע אם הם היו מכוסים בקרנית, כמו בקר מודרני, אבל ברור שהקרניים לא השתנו מדי שנה, כמו צבאים. Syntoceras היה שייך למשפחת ה-Protoceratidae הצפון אמריקאית שנכחדה, ומאמינים שהם קשורים לגמלים.

Meritherium

חי לפני 35 עד 23 מיליון שנים

Meriteria (lat. Moeritherium) הוא הנציג העתיק ביותר הידוע של חרטום. זה היה בגודל של טפיר וכנראה דומה לחיה זו במראה, בעל גזע ראשוני. הגיע ל-2 מטר אורך ו-70 ס"מ גובה. שקל כ-225 ק"ג. זוגות החותכות השניות בלסת העליונה והתחתונה הוגדלו מאוד; היפרטרופיה נוספת שלהם בחוטים מאוחרים יותר הובילה להיווצרות של חטים. חי בסוף האיאוקן והאוליגוקן בצפון אפריקה (ממצרים ועד סנגל). הוא אכל צמחים ואצות. לפי הנתונים העדכניים ביותר, לפילים המודרניים היו אבות קדומים רחוקים שחיו בעיקר במים.

דיינותריום

חי לפני 20 עד 2 מיליון שנה

דיינותריום (lat. Deinotherium giganteum) הם בעלי החיים היבשתיים הגדולים ביותר של המיוקן המאוחר - הפליוקן האמצעי. אורך גופם של נציגים של מינים שונים נע בין 3.5-7 מטרים, גובה הקמלים הגיע ל-3-5 מטרים, והמשקל יכול להגיע ל-8-10 טון. כלפי חוץ, הם דמו לפילים מודרניים, אך נבדלו מהם בפרופורציות.

סטגוטטראבלודון

חי לפני 20 עד 5 מיליון שנה

Stegotetrabelodon (lat. Stegotetrabelodon) הוא נציג של משפחת הפילים, כלומר שלפילים עצמם היו בעבר 4 חטים מפותחים היטב. הלסת התחתונה הייתה ארוכה יותר מהלסת העליונה, אבל הניבים שלה היו קצרים יותר. בסוף המיוקן (לפני 5 מיליון שנים), החרטומים החלו לאבד את החטים התחתונים שלהם.

אנדרוסארך

חי לפני 45 עד 36 מיליון שנים

Andrewsarchus (lat. Andrewsarchus) הוא אולי היונק הטורף היבשתי הנכחד הגדול ביותר שחי בתקופת האיאוקן האמצעית - המאוחרת במרכז אסיה. אנדרוסארכוס מיוצג כחיה בעלת גוף ארוך וקצר רגליים עם ראש ענק. אורך הגולגולת הוא 83 ס"מ, רוחב הקשתות הזיגומטיות הוא 56 ס"מ, אך הממדים יכולים להיות גדולים בהרבה. על פי שחזורים מודרניים, בהנחה יחסית מידות גדולותראש ואורך רגל קצר יותר, אז אורך הגוף יכול להגיע עד 3.5 מטר (ללא זנב 1.5 מטר), הגובה בכתפיים - עד 1.6 מטר. משקל יכול להגיע לטון אחד. אנדרוסארכוס הוא פרסה פרימיטיבית, קרובה לאבותיהם של הלווייתנים והארטיודקטילים.

אמפיסיונידים

חי לפני 16.9 עד 9 מיליון שנים

אמפיסיונידים (lat. Amphicyon major) או דובי כלבים נפוצים באירופה ובמערב טורקיה. הפרופורציות של ה-Amphicyonidae היו תערובת של תכונות דוב וחתול. שרידיו נמצאו בספרד, צרפת, גרמניה, יוון וטורקיה. משקל ממוצעהזכרים האמפיציונידים שקלו 210 ק"ג, והנקבות 120 ק"ג (כמעט זהה לאריות המודרניים). האמפיציוניד היה טורף פעיל, ושיניו היו מותאמות היטב לריסוק עצמות.

עצלנים ענקיים

חי לפני 35 מיליון עד 10 אלף שנה

עצלנים ענקיים הם קבוצה של כמה מינים שונים של עצלנים שגודלם גדול במיוחד. הם התעוררו באוליגוקן לפני כ-35 מיליון שנה וחיו ביבשות אמריקה, הגיעו למשקל של כמה טונות ולגובה של 6 מ'. בניגוד לעצלנים המודרניים, הם חיו לא בעצים, אלא על הקרקע. הם היו בעלי חיים מגושמים ואיטיים עם גולגולות נמוכות וצרות ומעט מאוד חומר מוחי. למרות שלו משקל כבד, החיה עמדה על רגליה האחוריות, והשעינה את גפיים הקדמיים על גזע העץ, הוציאה עלים עסיסיים. עלים לא היו המזון היחיד של בעלי חיים אלה. הם גם אכלו דגנים, ואולי לא זלזלו בנבלות. אנשים התיישבו ביבשת אמריקה לפני בין 30 ל-10 אלף שנה, והעצלנים הענקיים האחרונים נעלמו מהיבשת לפני כ-10 אלף שנה. זה מרמז שחיות אלה ניצודו. הם כנראה היו טרף קל כי, כמו קרוביהם המודרניים, הם נעו לאט מאוד.

ארקטות'ריום

חי לפני 2 מיליון עד 500 אלף שנים

ארקטות'ריום (lat. Arctotherium angustidens) הוא הדוב קצר הפנים הגדול ביותר הידוע בתקופה זו. נציגי מין זה הגיעו לאורך של 3.5 מטרים ומשקלם של כ-1,600 ק"ג. הגובה בשכמות הגיע ל-180 ס"מ. ארקטות'ריום חי בפלייסטוקן, במישורי ארגנטינה. פעם (לפני 2 מיליון - 500 אלף שנים) זה היה הטורף הגדול ביותר על פני כדור הארץ.

Uintatherium

חי לפני 52 עד 37 מיליון שנים

Uintatherium (lat. Uintatherium) הוא יונק מהסדר דינוסרטה. התכונה האופיינית ביותר היא שלושה זוגות של בלטות דמויות קרן על גג הגולגולת (עצמות ראשי ולסת), מפותחות יותר אצל זכרים. הגידולים היו מכוסים בעור. הגיע לגודל של קרנף גדול. הוא ניזון מצמחייה רכה (עלים), חי ביערות טרופיים לאורך חופי אגמים, ואולי היה חצי מימי.

טוקסדון

חי לפני 3.6 מיליון עד 13 אלף שנה

Toxodon (lat. Toxodon) הוא הנציג הגדול ביותר של משפחת הטוקסודונטים (Toxodontidae), חי רק בדרום אמריקה. הסוג Toxodon נוצר בסוף הפליוקן ושרד עד סוף הפלייסטוקן. עם מבנהו המאסיבי וגודלו הגדול, טוקסדון דומה להיפופוטם או קרנף. הגובה בכתפיים היה כ-1.5 מטר, והאורך כ-2.7 מטר (לא כולל הזנב הקצר).

נמר כיס בעל שיניים חרב או Thylacosmilus (lat. Thylacosmilus atrox) הוא חיית כיס טורפת מסדר Sparassodonta שחי במיוקן (לפני 10 מיליון שנה). הגיע לגודל של יגואר. הניבים העליונים נראים בבירור על הגולגולת, גדלים ללא הרף, עם שורשים ענקיים ממשיכים לאזור הקדמי ו"להבים" מגנים ארוכים על הלסת התחתונה. החותכות העליונות חסרות.

הוא כנראה צד אוכלי עשב גדולים. Thylacosmila נקראת לעתים קרובות נמר כיס, באנלוגיה לטורף אדיר אחר - אריה כיס (Thylacoleo carnifex). הוא גווע בסוף הפליוקן, ולא היה מסוגל לעמוד בתחרות עם החתולים בעלי השן החרב הראשונות שיישבו את היבשת.

סרקסטודון

חי לפני כ-35 מיליון שנה

Sarkastodon (lat. Sarkastodon mongoliensis) הוא אחד מטורפי היבשה היונקים הגדולים בכל הזמנים. האוקסיניד העצום הזה חי במרכז אסיה. גולגולת הסרקסטודון שהתגלתה במונגוליה היא באורך של כ-53 ס"מ, והרוחב בקשתות הזיגומטיות הוא כ-38 ס"מ. אורך הגוף, ללא הזנב, היה ככל הנראה 2.65 מטרים.

סרקסטודון נראה כמו הכלאה בין חתול לדוב, במשקל של טון בלבד. אולי הוא ניהל אורח חיים דומה לזה של דוב, אבל היה הרבה יותר טורף, ולא בלז בנבלות, והבריח טורפים חלשים יותר.

פוראקוזי

חי לפני 23 מיליון שנה

ציפורים איומות (כפי שמכנים לפעמים פוראקוס), שחיו לפני 23 מיליון שנה. הם נבדלו מעמיתיהם בגולגולת ובמקור המסיבי שלהם. גובהם הגיע ל-3 מטרים, שקלו עד 300 ק"ג והיו טורפים אדירים.

מדענים יצרו מודל תלת מימדי של גולגולת הציפור ומצאו שעצמות הראש חזקות ונוקשות בכיוונים האנכיים והאורך-רוחביים, בעוד שבכיוון הרוחבי הגולגולת הייתה שברירית למדי. משמעות הדבר היא שהפוראקוס לא יוכל להתמודד עם טרף נאבק. האפשרות היחידה היא להכות את הקורבן למוות במכות אנכיות של המקור, כאילו עם גרזן. המתחרה היחיד לציפור הנוראה היה ככל הנראה הנמר בעל שן החרב (Thylacosmilus). מדענים מאמינים ששני הטורפים הללו היו פעם בראש שרשרת המזון. תילקוסמיל הייתה חיה חזקה יותר, אבל פרפורניס התעלה עליה במהירות ובזריזות.

ארנב מינורי ענק

חי לפני 7 עד 5 מיליון שנים

גם למשפחת הארנבות (Leporidae) היו ענקים משלה. בשנת 2005 תואר ארנב ענק מהאי מנורקה (בלאריים, ספרד), שקיבל את השם ענק מנורקני (lat. Nuralagus rex). בגודל של כלב, הוא יכול להגיע למשקל של 14 ק"ג. לדברי מדענים, גודל כה גדול של הארנב נובע ממה שנקרא שלטון האי. לפי עיקרון זה, מינים גדוליםפעם אחת על האיים, הם יורדים עם הזמן, בעוד קטנים, להיפך, מתרבים.

לנוראלגוס היו עיניים ואוזניים קטנות יחסית, שלא אפשרו לו לראות ולשמוע טוב - הוא לא היה צריך לחשוש מהתקף, כי לא היו טורפים גדולים על האי. בנוסף, מדענים מאמינים כי בשל הפחתת הכפות וקשיחות עמוד השדרה, "מלך הארנבים" איבד את היכולת לקפוץ ונע ביבשה אך ורק בצעדים קטנים.

מגיסטותריום

חי לפני 20 עד 15 מיליון שנה

Megistotherium (lat. Megistotherium osteothlastes) הוא היאנודונט ענק שחי בתחילת המיוקן והאמצעי. הוא נחשב לאחד מטורפי היונקים היבשתיים הגדולים ביותר שהיו אי פעם. השרידים המאובנים שלו נמצאו במזרח ובצפון מזרח אפריקה ובדרום אסיה.

אורך הגוף עם הראש היה כ-4 מ' + אורך הזנב היה ככל הנראה 1.6 מ', גובה השכם עד 2 מטר. משקלו של מגיסטותריום מוערך ב-880-1400 ק"ג.

ממותה צמרירית

חי לפני 300 אלף עד 3.7 אלף שנים

הממותה הצמרית (lat. Mammuthus primigenius) הופיעה לפני 300 אלף שנה בסיביר, משם התפשטה לצפון אמריקה ולאירופה. הממותה כוסתה בצמר גס באורך של עד 90 ס"מ. שכבת שומן בעובי של כמעט 10 ס"מ שימשה בידוד תרמי נוסף. מעיל הקיץ היה קצר יותר ופחות דחוס. סביר להניח שהם נצבעו בחום כהה או שחור. עם אוזניים קטנות וחדק קצר בהשוואה לפילים מודרניים, הממותה הצמרית הותאמה היטב לאקלים קר. הממותות הצמריות לא היו ענקיות כפי שמניחים לעתים קרובות. הזכרים הבוגרים הגיעו לגובה של 2.8 עד 4 מ', שאינו גדול בהרבה מהפילים המודרניים. עם זאת, הם היו מסיביים יותר משמעותית מפילים, במשקל של עד 8 טון. הבדל בולט ממינים חיים של חוטם היה החטים המעוקלים חזק, גידול מיוחד בחלק העליון של הגולגולת, גיבנת גבוהה וחלק אחורי משופע בתלילות של הגב. החטים שנמצאו עד היום הגיעו לאורך מרבי של 4.2 מ' ומשקל של 84 ק"ג.

ממותה קולומביאנית

חי לפני 100 אלף עד 10 אלף שנה

בנוסף לממותות הצפוניות הצמריות, היו גם דרומיות ללא צמר. בפרט, הממותה הקולומביאנית (lat. Mammuthus columbi), שהייתה אחד הנציגים הגדולים ביותר של משפחת הפילים שהתקיימה אי פעם. גובה השכמות של זכרים בוגרים הגיע ל-4.5 מ' ומשקלם היה כ-10 טון. היא הייתה קשורה קשר הדוק לממותה הצמרית (Mammuthus primigenius) ובאה איתה במגע בגבול הצפוני של תפוצתה. חי במרחבים העצומים של צפון אמריקה. הממצא הצפוני ביותר נמצא בדרום קנדה, הדרומי ביותר במקסיקו. הוא אכל בעיקר עשבים וחי כמו מיני הפילים של ימינו בקבוצות מטריארכליות של שניים עד עשרים בעלי חיים בראשות נקבה בוגרת. זכרים בוגרים התקרבו לעדרים רק במהלך עונת ההזדווגות. אמהות הגנו על עגלי הממותות מפני טורפים גדולים, דבר שלא תמיד היה מוצלח, כפי שמעידים ממצאים של מאות תינוקות ממותה במערות. הכחדת הממותה הקולומביאנית התרחשה בסוף הפלייסטוקן לפני כ-10 אלף שנה.

קובנוכורוס

חי לפני כ-10 מיליון שנים

Cubanochoerus (lat. Kubanochoerus robustus) הוא נציג גדול של משפחת החזירים של הסדר Artiodactyl. אורך הגולגולת 680 מ"מ. חלק הפנים מוארך חזק וארוך פי שניים מהמדולה. תכונה ייחודיתשל חיה זו היא נוכחות של זרמים דמויי קרן על הגולגולת. אחד מהם, אחד גדול, היה ממוקם מול ארובות העיניים במצח, מאחוריו היו זוג בליטות קטנות בצידי הגולגולת. ייתכן שחזירים מאובנים השתמשו בכלי נשק אלה במהלך קרבות פולחניים בין זכרים, כפי שעושים היום חזירי בר אפריקאים. הניבים העליונים גדולים, מעוגלים, מעוקלים כלפי מעלה, התחתונים משולשים. בגודלו, קובנוכורוס עלה על חזיר הבר המודרני ושקל יותר מ-500 ק"ג. סוג אחד ומין אחד מוכרים מהיישוב המיוקן התיכון Belomechetskaya בצפון הקווקז.

Gigantopithecus

חי לפני 9 עד מיליון שנים

Gigantopithecus (lat. Gigantopithecus) הוא סוג נכחד של קופי אדם שחיו בשטח הודו המודרנית, סין ווייטנאם. לפי מומחים, לג'יגנטופיתקוס היה גובה של עד 3 מטרים ומשקלם נע בין 300 ל-550 ק"ג, כלומר, הם היו הקופים הגדולים ביותר בכל הזמנים. בסוף הפלייסטוקן, ייתכן ש-Gigantopithecus התקיים יחד עם הומו ארקטוס, שהחל לחדור לאסיה מאפריקה. שרידי מאובנים מצביעים על כך שג'יגנטופיתקוס היה הפרימאט הגדול ביותר בכל הזמנים. הם כנראה היו אוכלי עשב והלכו על ארבע, ניזונו בעיקר מבמבוק, ולעתים הוסיפו פירות העונה למזונם. עם זאת, ישנן תיאוריות המוכיחות את הטבע הכלני של בעלי חיים אלה. ידועים שני מינים מהסוג הזה: Gigantopithecus bilaspurensis, שחי לפני 9 עד 6 מיליון שנים בסין, ו-Gigantopithecus blacki, שחי בצפון הודו לפני מיליון שנה לפחות. לפעמים מין שלישי, Gigantopithecus giganteus, מבודד.

למרות שלא ידוע לגמרי מה בדיוק גרם להכחדתם, רוב החוקרים מאמינים ששינויי אקלים ותחרות על מקורות מזון ממינים אחרים, בעלי יכולת הסתגלות רבה יותר - פנדות ובני אדם - היו בין הסיבות העיקריות. קרוב משפחה מעכשיו מינים קיימיםהוא אורנגאוטן, למרות שכמה מומחים רואים ב-Gigantopithecus קרוב יותר לגורילות.

היפופוטם כיס

חי לפני 1.6 מיליון עד 40 אלף שנה

דיפרוטודון (lat. Diprotodon) או "היפופוטם כיס" הוא חיית הכיס הידועה הגדולה ביותר שחיה אי פעם על פני כדור הארץ. דיפרוטודון שייך למגה-פאונה האוסטרלית - קבוצה מינים יוצאי דופןשחי באוסטרליה. עצמות דיפרוטודון, כולל גולגולות ושלדים שלמים, כמו גם שיער וטביעות רגליים, נמצאו במקומות רבים באוסטרליה. לפעמים מתגלים שלדים של נקבות יחד עם שלדי הגורים שהיו פעם בכיס. הדגימות הגדולות ביותר היו בגודל של היפופוטם בקירוב: אורך של כ-3 מטרים וכ-3 מטרים בשכמות. קרובי המשפחה הקרובים ביותר של דיפרוטודונים הם וומבטים וקואלות. לכן, דיפרוטודונים נקראים לפעמים וומבטים ענקיים. לא ניתן לשלול שהופעת בני אדם ביבשת הייתה אחת הסיבות להיעלמותם של היפופוטמים של כיס.

Chalicotherium

חי לפני 40 עד 3.5 מיליון שנים

Chalicotherium. Chalicotheriums הם משפחה מסדר הסוסים. הם חיו מהאיאוקן ועד הפליוקן (לפני 40-3.5 מיליון שנים). הם הגיעו לגודל של סוס גדול, שכנראה היו דומים לו במקצת במראה. דיבוק צוואר ארוךורגליים קדמיות ארוכות, ארבע אצבעות או שלוש אצבעות. האצבעות הסתיימו בפלנגות טפרים מפוצלות גדולות, שעליהן לא היו פרסות, אלא טפרים עבים.

ברילמבדה

חי לפני 60 מיליון שנה

Barylambda faberi הוא פנטודנט פרימיטיבי. הוא חי באמריקה והיה אחד היונקים הגדולים ביותר של הפליאוקן. עם אורך של 2.5 מטר ומשקל של 650 ק"ג, ברילמבדה נע לאט על רגליים קצרות חזקות המסתיימות בחמש אצבעות עם טפרים דמויי פרסה. היא אכלה שיחים ועלים. קיימת הנחה שברילמבדה תפסה נישה אקולוגית הדומה לעצלנים קרקעיים, כשהזנב משמש כנקודת תמיכה שלישית.

סמילודון (נמר בעל שן חרב)

חי בין 2.5 מיליון ל-10 אלף שנים לפני הספירה. ה.סמילודון (שפירושו "שן פגיון") הגיע לגובה בשמל של 125 ס"מ, אורך של 250 ס"מ, כולל זנב של 30 ס"מ, ומשקלו היה בין 225 ל-400 ק"ג. בגודל של אריה, הוא שקל יותר מ עמור נמרבשל המבנה החזק שלו, שאינו אופייני לחתולים מודרניים. הניבים המפורסמים הגיעו לאורך של 29 סנטימטרים (כולל השורש), ולמרות שבריריותם, היו כלי נשק רב עוצמה.

יונק מהסוג Smilodon, אשר נקרא בטעות הנמר בעל שן החרב. הגדול ביותר חתול בעל שן חרבמכל הזמנים והנציג השלישי בגודלו של המשפחה, שני בגודלו רק למערה ולאריות אמריקאים.

אריה אמריקאי

חי לפני 300 אלף עד 10 אלף שנה

האריה האמריקאי (lat. Panthera leo spelaea) הוא תת-מין נכחד של אריה שחי ביבשת אמריקה בפלייסטוקן העליון. הוא הגיע לאורך גוף של כ-3.7 מטר עם זנב ושקל 400 ק"ג. זה הכי הרבה חתול גדוללאורך ההיסטוריה, רק לסמילודון היה אותו משקל, אם כי הוא היה קטן יותר בממדים ליניאריים

ארגנטביס

חי לפני 8 עד 5 מיליון שנים

Argentavis magnificens היא הציפור המעופפת הגדולה ביותר בהיסטוריה של כדור הארץ, שחיה בארגנטינה. הוא השתייך למשפחת הטרטורנים שנכחדה לחלוטין כעת, ציפורים שקשורות למדי לנשרים אמריקאים. ארגנטביס שקל כ-60–80 ק"ג, ומוטת כנפיו הגיעה ל-8 מטרים. (לשם השוואה, לאלבטרוס הנודד יש את מוטת הכנפיים הגדולה ביותר מבין הציפורים הקיימות - 3.25 מ'.) ברור שבסיס התזונה שלו היה נבלות. הוא לא יכול היה לשחק את התפקיד של נשר ענק. העובדה היא שכאשר צוללים מגובה במהירות גבוהה, לציפור בגודל כזה יש סבירות גבוהה להתרסקות. בנוסף, כפותיהם של ארגנטביס מותאמות בצורה גרועה לתפיסת טרף, והן דומות לכפותיהם של נשרים אמריקאים, ולא לבזים, שכפותיהם מותאמות בצורה מושלמת למטרה זו. בנוסף, כנראה שלפעמים תקף ארגנטביס חיות קטנות, כפי שעושים נשרים מודרניים.

יונקים שמהם התפתחו חתולים מודרניים אכלסו את כדור הארץ 40-45 לפני מיליון שנים. שרידי אבות רחוקים של חתולים שהתגלו במהלך חפירות מספרים בערך 12 מיליון שנים. חתולים השתנו מעט במהלך מיליוני שנות אבולוציה.

במהלך אלפיים שנה נכחדו כמה מבני משפחת החתולים. לפחות 13,000 שנים חלפו מאז נעלם נמר חרב, שגרם לטרור בכל מקום, מעל פני האדמה. ישנם חתולים נוספים שנמצאים כעת על סף הכחדה: הנמר האסייתי ופשתת המערות האירופית. יתר על כן, בעלי חיים אלה הופיעו על פני כדור הארץ, אולי אפילו מוקדם יותר מהטיגריס בעל שן החרב.

היו שישה זנים של סמילודון.Smilodon fatalis, 1.6 מיליון לפני 10,000 שנים

Smilodon gracilis, לפני 2.5 מיליון 500,000 שנים
אוכלוסיית סמילודון, מיליון לפני 10,000 שנים
Smilodon neogaeus, לפני 3 מיליון 500,000 שנים
Smilodon floridus, אולי תת-מין של Smilodon fatalis
Smilodon californicus, עשוי להיות תת-מין של Smilodon fatalis.
סמילודון שגדל לגמרי שקל כ-200 קילוגרם (450 פאונד) והיה לו זנב קצר, רגליים חזקות וראש גדול.

Xenosmilus("סכין מוזרה") - סוג של Machairodontinae שנכחד, או חתול חרב. שתי דגימות שלמות למדי נמצאו על ידי ציידי מאובנים חובבים בשנת 1983 (1981 על ידי כמה מקורות) במכרות הגיר היילה במחוז אלאצ'ואה, פלורידה. בשנת 1994 נבדקו המאובנים והוחלט שהחתולים הם מזן חדש לגמרי, שהונח תחת שבט ההומותרייני. הם חיו לפני כמיליון שנה, אך מכיוון שיש רק שתי דגימות מאותו גיל, לא ברור מתי הופיעו ומתי נכחדו. נכון לעכשיו, יש רק אחד מגוון ידוע, Xenosmilus hodsonae.

מגנטראוןהיה חתול מוקדם עם שן חרב. אורכו של יונק זה היה כ-1.2 מ' והיו לו שתי שיניים דמויות פגיון. טורף זה חי מהמיוקן האחרון ועד הפלייסטוקן המוקדם, לפני כ-2-3 מיליון שנים. שרידים נמצאו בדרום אפריקה, הודו, ארה"ב (טקסס) וצרפת. מגנת'ריאון השתמשה בשיניה הגדולות כדי לצוד יונקים גדולים ועבי עור, כמו המסטודון.

דיניקטיסהיה בן למשפחת נמרוויד, הידוע גם בשם "חתולי הצבר הכוזבים". היה לו גוף חלק, רגליים קצרות, לסתות חזקות וזנב ארוך. זה היה דומה מאוד לקרוב משפחתו, Hoplophoneus. דיניקטיס הלך (סובל מכפות רגליים שטוחות) על צמח, בניגוד לחתולים מודרניים. הוא חי במישורי צפון אמריקה לפני כ-40 מיליון שנה בסוף האיאוקן ובתחילת האוליגוקן. מאובנים נמצאו בססקצ'ואן שבקנדה, ובקולורדו, מונטנה, נברסקה, דרום דקוטה בארצות הברית, דקוטה הצפונית, וויומינג ואורגון בארצות הברית.

אבותיהם של הנמרים חיו 2 מיליון שנה

במרכז אסיה ובסין. והם היו נפוצים גם במערב וגם במזרח האזור מהים הכספי ועד למזרח הרחוק ולפרימורייה. לפני מיליון שנה, נמרים ענקיים עדיין נמצאו בסין. תכונותיו של הנמר העתיק הזה נשמרו במידה רבה על ידי הנמר הצפון סיני. לפני 250,000 שנים הצטמצמו הנמרים.

אבותיו של הצ'יטה

הם חיו בצפון אמריקה לפני 2½ מיליון שנה), ויחד עם הצ'יטה הענקית Acinonyx studeri היה גם מין קטן Acinonyx trumani (שחי לפני 12,000 שנה). אבותיו של הצ'יטה המודרנית Acinonyx pardinensis מאירופה דמו לצאצאיה המודרניים, רק עלו עליו בגודלם.

מבין הפנתרים, האריה היה הראשון

מבין כל הפנתרים הפנתרה, הראשון שהופיע היה האריה, ששרידיו מתוארכים ל-750,000 (מערב או מזרח אפריקה). הם היו גדולים יותר מהמודרניים ונחשבים ענקיים. משם התפשטו אריות לצפון אפריקה ולאירופה לפני 250,000 שנה, כאשר אריה המערה (Panthera spelaea) והאריה הטוסקנה חיו בצפון איטליה ובבלקן. מאסיה עברו אריות לצפון אמריקה ויצרו מין (Panthera atrox), שהתפשט עד פרו בדרום. לפני 100,000 שנה, האריות הקדמונים נכחדו, ללא יכולת להסתגל לתנאי האקלים המשתנים.

טורף זה נמצא בתקופת הפלייסטוקן ברחבי צפון אמריקה (כולל אלסקה), כמו גם בצפון דרום אמריקה. אורכו הגיע ל-3.5 מ', היו לו טפרים חדים נשלפים ושיניים חדות (קצרות יותר מאלו של קרובי משפחה אחרים). תת-מינים אחרים של האריה האמריקאי נמצאים ב חלקים שוניםאפריקה ומערב הודו.

חתולים עתיקים מאוד

אבות קדמונים היו קיימים לפני 25 מיליון שנה חתולי בר Proailurus, שיצר את הקבוצות Noefelids, Pseudaelurus ו-Paeofelids. מ-Noefelids הגיעו הנמרים בעלי השיניים החרבות מהסוג Smilodon (המפורסם ביותר) ו-Homotherium. הטורפים Dinctus ו-Barbourifelis התפתחו מקבוצת הפלאופלידים. קבוצות הנופלידים והפלאאופלידים התבררו כמבוי סתום ונכחדו הרבה לפני 10 מיליון שנה (היוצא מן הכלל היה החתולים הטורפים Barbourifelis, שחצו את הקו הזה).

קו הטורפים Pseudaelurus התברר כמבטיח; מאוחר יותר, נוצרו סוגים של חתולים קטנים ונמר מעונן (לפני 4-3 מיליון שנים). נופים מודרנייםנוצר לאחר תחילתו של לפני מיליון שנה.

ממצאים עתיקים מיוצגים על ידי עצמות בודדות. המיוצג במלואו הוא הלינקס הקדום, שחי לפני 4 מיליון שנה (Lynx issidorensis). הוא היה גדול יותר מהמודרני, היו לו רגליים קדמיות קצרות יותר ורגליים אחוריות ארוכות יותר